Изображение предоставлено: Unsplash/CC0 Public Domain
Европейский оператор метеорологических спутников отказался от своих планов по использованию европейской ракеты Ariane 6 менее чем за две недели до ее первого запуска, отдав предпочтение американской компании SpaceX, сообщает французская газета Le Monde.
Последняя неудача в космических усилиях Европы произошла после четырехлетней задержки запуска Ariane 6, первый взлет которого наконец должен был состояться 9 июля.
С Европейской организацией по эксплуатации метеорологических спутников (ЕВМЕТСАТ) связаться не удалось, когда агентство AFP связалось с ней в пятницу. Французская компания Arianespace, которая разрабатывает и эксплуатирует ракету Ariane 6, также не прокомментировала ситуацию.
Согласно сообщению Le Monde, исполнительный комитет ЕВМЕТСАТ обратился к правлению, которое представляет 30 государств-членов организации, запустить метеорологический спутник MTG-S1 на ракете SpaceX Falcon 9.
Это было бы равносильно расторжению контракта, заключенного четыре года назад между EUMETSAT и Arianespace.
Планировалось, что спутник MTG-S1 станет третьим запуском ракеты Ariane 6 и должен был стартовать где-то в начале следующего года.
В докладе Le Monde не указаны точные причины, по которым ЕВМЕТСАТ отказался от европейской ракеты в пользу SpaceX американского миллиардера Илона Маска.
Генеральный директор французского космического агентства CNES Филипп Батист заявил, что это «довольно жестокое изменение, поскольку полет должен был состояться очень скоро».
«Сегодня явно очень разочаровывающий день для европейских космических усилий», — написал он в сообщении на LinkedIn.
«Я с нетерпением жду, чтобы понять, какие причины могли привести ЕВМЕТСАТ к такому решению, в то время как все основные европейские космические державы, а также Европейская комиссия призывают к запуску европейских спутников с европейскими ракетами-носителями!
«Как далеко мы, европейцы, зайдём в своей наивности?»
Батист призвал Европейскую комиссию «принять необходимые меры для обеспечения того, чтобы все институциональные спутники Европы запускались с использованием малых и крупных европейских ракет-носителей».
Долгожданный первый полет Ariane 6 произошел в трудное время для космических усилий Европы.
Годы задержек с запуском Ariane 6, неудачи с более легкой ракетой-носителем Vega-C и вывод российских ракет «Союз» означают, что у Европы больше нет независимого способа запуска своих миссий в космос.
До последней неудачи у ракет Ariane 6 было запланировано 30 запусков и запланировано девять запусков в год.
Только в этом году у ракеты SpaceX Falcon 9, которая, в отличие от Ariane 6, многоразовая, запланировано 144 запуска.
