Изображение: НАСА
После того, как НАСА вернет людей на Луну во время миссии «Артемида-3», агентство планирует начать сборку первой космической станции на лунной орбите. Цель миссии Artemis 4 — доставить критически важный компонент к Лунным воротам и начать устойчивое исследование Луны, одновременно служа трамплином для будущих пилотируемых миссий на Марс.
Основываясь на достижениях миссии «Артемида-3», высадившейся на Южный полюс Луны, запланированной не ранее конца 2026 года, «Артемида-4», запланированная на конец 2028 года, представляет собой сложный балет технологических достижений и международного сотрудничества, направленный на расширение охвата человечества в космос.
Сердце миссии лежит в Lunar Gateway, совместном проекте с участием различных международных и коммерческих партнеров. Небольшой аванпост спроектирован как многофункциональный центр поддержки научных исследований и проживания астронавтов, а также служит плацдармом для экспедиций на поверхность Луны. По данным НАСА, его уникальная эллиптическая, почти прямолинейная гало-орбита вокруг Луны обеспечивает беспрецедентный доступ к лунной поверхности, оптимизируя использование топлива и расширяя окно для научных наблюдений.
Ключом к начальному этапу разработки Gateway являются два основных компонента: силовой и двигательный элемент (PPE) и жилой и логистический аванпост (HALO). Ожидается, что эти модули будут выведены на лунную орбиту на борту одной ракеты SpaceX Falcon Heavy к концу 2025 года, используя технологию солнечно-электрической двигательной установки для эффективного путешествия по окололунному пространству в течение большей части года. Этот метод движения в сочетании с гравитационным влиянием Земли, Луны и Солнца позволяет совершить путешествие на Луну с более экономичным расходом топлива.
Перед прибытием экипажа Artemis 4 миссия требует развертывания на лунной орбите Gateway двух критически важных технологий: усовершенствованной версии Lunar Starship от SpaceX и беспилотного логистического корабля Dragon XL. Эти космические корабли играют важную роль в тестировании технологий и логистики, необходимых для длительного присутствия человека на Луне и вокруг нее.
Экипаж «Артемиды-4» отправится к Вратам на борту космического корабля «Орион», запущенного модернизированной ракетой НАСА «Блок 1В» системы космического запуска. Эта версия SLS отличается более мощной верхней ступенью и увеличенной грузоподъемностью, что облегчает транспортировку модуля международного проживания (I-Hab) к шлюзу. Модуль I-Hab дополняет жилые помещения станции и расширяет ее возможности для научных исследований.
Оказавшись на лунной орбите, экипаж «Артемиды-4» активирует системы «Врат» и инициирует серию исследовательских проектов, прежде чем отправиться на поверхность Луны на звездолете. Используя усовершенствованные скафандры, астронавты совершат серию лунных прогулок, стремясь улучшить наше понимание Луны и ее потенциальных ресурсов.
Миссия «Артемида-4» завершится возвращением на Землю на борту космического корабля «Орион», создав прецедент для будущих усилий в освоении космоса человеком и роботами.
