Первый канадский луноход скоро получит имя, поскольку он готовится исследовать враждебный лунный регион

Канадское космическое агентство сегодня объявило конкурс на название первого в истории канадского марсохода на Луну. Эта беспилотная миссия будет исследовать южный полярный регион Луны в поисках водяного льда и исследовать его уникальную геологию.

Я профессор и планетарный геолог. Я также являюсь главным исследователем первой миссии канадского марсохода на Луну и членом научной группы предстоящей миссии «Артемида-3», первого пилотируемого полета на Луну с 1972 года.

Впервые в Канаде

Прошло почти два года с того дня, как Canadensys Aerospace Corporation и ее команда были выбраны для создания канадского лунохода.

Эта миссия имеет огромное значение, поскольку это не только первый марсоход, который Канада отправляет на Луну, но и первая миссия под руководством Канады на другое планетарное тело.

Хотя канадские технологии и раньше добирались до поверхности Луны и Марса, они всегда участвовали в миссиях под руководством других стран.

Не то чтобы это плохо: наука возможна только через сотрудничество. Но то, что мы впервые в истории стоим у руля, является свидетельством масштаба канадского космического сообщества.

Первая миссия канадского вездехода – это действительно командная работа. Canadensys поддерживают семь канадских компаний, которые будут производить различные части марсохода и его научные инструменты.

Я горжусь тем, что возглавляю научную группу, в которую входят преподаватели и студенты шести канадских университетов в Квебеке, Онтарио, Манитобе, Альберте и Британской Колумбии. В духе космического сотрудничества в нашей команде также есть несколько ученых из США и Великобритании.

Один из научных инструментов также предоставлен Лабораторией прикладной физики Университета Джона Хопкинса при поддержке НАСА. Взамен Канада получает запуск от НАСА.

Что в имени?

Каждой миссии нужно имя, но не все одинаковы, когда дело доходит до названия космического корабля. Спутники, например, часто называются очень функционально – как Radarsat, ведущая спутниковая программа Канады.

Однако когда дело доходит до миссий марсоходов, НАСА выбирает вдохновляющие имена с начала 1990-х годов, выпустив свой первый марсоход «Соджорнер». Затем последовали «Дух и возможности» в 2004 году и «Любопытство» восемь лет спустя.

Самым последним прибытием на Марс в 2021 году стал аппарат «Персеверанс», который в настоящее время появляется из глубокого метеоритного кратера под названием Джезеро.

Цель НАСА при присвоении имен своим марсоходам — стимулировать интерес к науке, технологиям, инженерии и математике (STEM). Это, несомненно, был большой успех.

Связь с марсоходами также стала глубоко личной, о чем свидетельствует печаль, когда Оппи — прозвище марсохода НАСА «Оппортьюнити» — был объявлен «мертвым» в 2019 году.

Европейское космическое агентство последовало этому примеру, опубликовав чрезвычайно популярные анимационные истории о миссии «Розетта» — первой миссии, выходящей на орбиту кометы и приземлившейся на нее, — в которой посадочный модуль «Филы» носил рюкзак и желтый шлем.

Откройте для себя новейшие достижения науки, технологий и космоса благодаря более чем 100 000 подписчиков, которые ежедневно получают информацию от Phys.org. Подпишитесь на нашу бесплатную рассылку и получайте ежедневные или еженедельные новости о прорывах, инновациях и важных результатах исследований.

Четыре возможных имени

Названия марсоходов НАСА вдохновляют и отражают стремление к исследованиям. Напротив, программы «Аполлон» и «Артемида», а также многие другие космические миссии были названы в честь персонажей греческой мифологии. Другие названия миссий имеют исторический подтекст; некоторые также ссылаются на культуру и ценности страны, возглавляющей миссию.

Для первого канадского лунохода Канадское космическое агентство составило список из четырех возможных названий, которые отражают различные характеристики Канады и отражают дух и цели миссии:

Атабаска – знаменитая река, которая течет от Скалистых гор через Альберту к озеру Атабаска. Реки Канады использовались на протяжении тысячелетий и продолжают оставаться маршрутами открытий, транспорта и обмена.

Мужество – название, которое будет отражать работу, предшествовавшую миссии канадского лунохода.

Ледники. Ледники не только связаны с полярными регионами Канады, но и одна из целей миссии марсохода — найти водяной лед на Луне.

Pol-R – Игра слов о полярнике. Канада — полярная страна, и миссия марсохода приземлится в южной полярной области Луны.

Форма онлайн-голосования за название первого канадского марсохода на Луну открыта до 20 декабря 2024 года.

Работа продолжается

Пока наша команда ждет, пока канадцы выберут название нашей миссии, мы усердно работаем над всеми аспектами проектирования и реализации.

В июне мы получили зеленый свет на предварительную экспертизу проекта. Цель заключалась в том, чтобы оценить, соответствует ли первоначальный проект всем требованиям, установленным правительством Канады, и являются ли риски, затраты и график приемлемыми.

Для первого путешествия Канады на Луну мы выбрали не простую миссию. Мы направляемся к одному из самых враждебных регионов на поверхности Луны: Южному полюсу. По этой причине нашему марсоходу приходится пережить очень длинные и холодные лунные ночи, во время которых температура может опускаться ниже -200°С на срок до 14 земных суток.

Нам также необходимо упаковать все оборудование и шесть наших научных инструментов в марсоход, который размером с небольшой журнальный столик и весит всего 35 килограммов.

Недавно я представил обновленную информацию о научной деятельности нашей миссии, название которой скоро будет названо, на Международном астронавтическом конгрессе в Милане, Италия. Помимо разговора о наших научных инструментах, я также обсудил три основные цели миссии:

Изучить геологию этого уникального региона Луны, где никогда не бывал ни человек, ни робот.

В поисках водяного льда — главное открытие за десятилетия, прошедшие после миссии «Аполлон». Считалось, что на Луне нет воды, но спутниковые наблюдения позволяют предположить, что в этом полярном регионе могут быть залежи водяного льда. Но нам нужны наземные ботинки – или, в нашем случае, колеса – для подтверждения этих спутниковых наблюдений.

Изучение радиационной обстановки этого региона в рамках подготовки к возвращению человека на Луну.

Давняя приверженность Канады космическим кораблям

За последние два десятилетия канадское космическое агентство профинансировало строительство серии прототипов планетоходов, от небольших так называемых нанороверов до огромных машин, способных перевозить двух астронавтов. За нашим новым луноходом стоит богатое наследие.

Если бы не задержка с запуском миссии ExoMars Европейского космического агентства, первоначально запланированной на 2022 год, Канада уже имела бы колеса на Марсе. Колеса, шасси и силовой агрегат для марсохода ExoMars Rosalind Franklin построила канадская компания MDA Space. Старт теперь запланирован на 2028 год.

Канада также нацелилась на гораздо более крупный луноход. Канада объявила в федеральном бюджете на 2023 год, что построит лунный внедорожник для перевозки грузов, проведения научных исследований и поддержки астронавтов на Луне.

Этот марсоход внесет важный вклад в программу Артемиды под руководством НАСА. После полета канадского астронавта Джереми Хансена в рамках предстоящей миссии облета Луны «Артемида II», Lunar Utility Vehicle, Canadarm3 и другие канадские вклады в программу «Артемида» гарантируют, что однажды канадец ступит на Луну.

Информация от: Разговором