На этой фотографии, предоставленной НАСА, изображен космический корабль Starliner, состыкованный с модулем Международной космической станции «Гармония» и вращающийся на высоте 262 миль над средиземноморским побережьем Египта 13 июня 2024 года. Фото предоставлено НАСА через AP
Когда два опытных астронавта НАСА отправились в испытательный полет в новой капсуле Боинга, они рассчитывали вернуться домой с Международной космической станции примерно через неделю.
Бутч Уилмор и Суни Уильямс вот уже три недели проводят, пока НАСА и Боинг устраняют неполадки оборудования.
Три возможных даты приземления были отменены, и их рейс домой теперь приостановлен.
На этой неделе компания Boeing заявила, что проблемы с капсулой Starliner не являются поводом для беспокойства во время обратного путешествия и что «астронавты не оказались в затруднительном положении».
Давно отложенный испытательный полет станет первым с астронавтами на борту. В конечном итоге Boeing присоединится к SpaceX и доставит экипажи на космическую станцию и обратно для НАСА.
Взгляните на то, что стоит за продлением пребывания:
Почему отложили обратный путь Starliner?
НАСА хочет больше времени для анализа проблем в двигательной системе космического корабля, которая используется для маневров в полете. Двигательная установка прикреплена к капсуле, но не возвращается на Землю для проверки. При входе в атмосферу он выбрасывается и сгорает.
«Нам просто нужно немного больше времени, чтобы просмотреть все данные и узнать как можно больше, пока этот сервисный модуль находится на орбите», — заявил на прошлой неделе перед прессой Стив Стич, менеджер программы коммерческих экипажей НАСА. конференция.
Космическое агентство также заявило, что не хочет, чтобы запуск мешал выходам в открытый космос. Выход в открытый космос на этой неделе был отменен из-за утечки воды из скафандра астронавта, когда он еще находился в орбитальной лаборатории. Выход в открытый космос во вторник все еще планировался.
На этой фотографии НАСА астронавты Boeing Crew Flight Test Бутч Уилмор (слева) и Суни Уильямс позируют для портрета в вестибюле между передним люком модуля «Гармония» Международной космической станции и космическим кораблем Boeing Starliner 13 июня 2024 года. Фото предоставлено НАСА через AP
Какие вопросы расследуются?
Пять из 28 двигателей капсулы отказали во время стыковки, когда капсула приближалась к космической станции. По словам НАСА, все двигатели, кроме одного, перезапустились и работали во время последующего испытательного запуска. Чиновники подозревают, что причиной остановки стал нагрев от работы двигателя во время стыковки. По словам Боинга, единственный неисправный двигатель был выключен и не создаст проблем для обратного полета.
Капсула была запущена 5 июня с небольшой утечкой гелия, но к моменту ее прибытия на космическую станцию произошли еще четыре утечки. Гелий используется для повышения давления топлива в двигателях, и первоначальная утечка предполагалась из-за неисправного резинового уплотнения. Официальные лица заявляют, что гелия много, а компания Boeing утверждает, что утечки стабильны и не вызывают беспокойства.
«Пока мы не видим сценария, при котором Starliner не сможет доставить Бутча и Суни домой», — заявил Стич на прошлой неделе.
Что дальше?
Боинг и НАСА заявляют, что рассмотрят даты приземления после завершения выхода в открытый космос.
По словам Боинга, капсула может оставаться на космической станции 45 дней или дольше, если это необходимо. Тем временем руководители миссии продолжают анализировать проблемы с двигателем и утечки гелия, чтобы устранить проблемы перед следующим полетом.
Уилмор и Уильямс помогали с домашними заданиями и исследованиями космической станции, а также проверяли системы капсулы Боинга. В НАСА заявили, что они не торопятся уходить и что припасов достаточно для пары и семи жителей космической станции.
