Прибор UVS записал пространственную информацию, создаваемую атомами водорода, излучаемыми с Земли. На заднем плане можно увидеть несколько отдельных звезд и звездное скопление Плеяды. Juice-UVS планирует аналогичным образом наблюдать атомы водорода, исходящие от других ледяных спутников Ганимеда и Юпитера. Фото предоставлено: Юго-Западный научно-исследовательский институт.
Когда в середине августа космический корабль Jupiter Icy Moons Explorer (Juice) Европейского космического агентства (ЕКА) пролетел мимо Луны и Земли, чтобы выполнить свой первый гравитационный маневр для системы Юпитера, прибор Ультрафиолетового спектрографа (UVS) под руководством Юго-Западного исследовательского института сформировалось УФ-излучение, испускаемое Землей и Луной.
Это было успешное испытание одного из трех проектов научных приборов, которые составляют вклад НАСА в миссию ЕКА «Сок». Собранные данные UVS были затем проанализированы и признаны соответствующими ожиданиям для Луны и Земли. Это подтверждение того, что прибор работает в соответствии со спецификациями, не могло быть полностью достигнуто в ходе предпродажных испытаний в лабораторных условиях.
«Этот высокоточный тест подтвердил то, что должен делать прибор. Теперь мы можем быть уверены, что данные, которые мы получим со спутников Юпитера, будут столь же точными», — сказал Стивен Персин из SwRI, менеджер проекта Juice-UVS (PM).
UVS весит чуть более 40 фунтов и потребляет всего 7,5 Вт энергии. Он меньше микроволновой печи, однако этот мощный инструмент будет определять относительную концентрацию различных элементов и молекул в атмосфере спутников Юпитера в системе Юпитера.
На борту Juice UVS получит изображения крупным планом галилеевых спутников Европы, Ганимеда и Каллисто, которые, как полагают, содержат жидкую воду под своей ледяной поверхностью. UVS будет регистрировать ультрафиолетовый свет, излучаемый, передаваемый и отраженный этими телами, раскрывая состав их поверхностей и тонких атмосфер, а также их взаимодействие с Юпитером и его обширной магнитосферой. Другие научные цели включают наблюдения за самим Юпитером и газами его вулканического спутника Ио, которые распространяются в магнитосфере Юпитера.
Космический корабль Juice сейчас находится на пути к Венере, где он завершит гравитационный маневр, а затем вернется на Землю для еще одного гравитационного маневра, чтобы набрать импульс, необходимый для его путешествия к системе Юпитера.
Научные цели миссии сосредоточены на Юпитере и его системе и проведут многочисленные облеты крупных океанических спутников планеты, уделяя особое внимание изучению Ганимеда как потенциально обитаемого планетарного тела. Поскольку Ганимед — единственная луна в Солнечной системе, которая, как известно, имеет внутреннее магнитное поле, на ней имеются овалы полярных сияний, похожие на северное и южное сияние на Земле.
УФ-излучение из атмосферы Земли, наблюдаемое во время недавних гравитационных исследований, является особенно хорошей проверкой планов Juice-UVS по наблюдению УФ-полярного сияния на Ганимеде и других атмосферных особенностей. Система также изучается как архетип газовых гигантов в нашей Солнечной системе и за ее пределами.
УВС — один из 10 научных инструментов и 11 исследований космического корабля «Сок». Когда космический корабль начинает свое восьмилетнее путешествие длиной около 4,1 миллиарда миль (6,6 миллиарда километров) к системе Юпитера, он занят расширением и активацией своих антенн, стрел, датчиков и инструментов, чтобы все проверить и ввести в эксплуатацию важные подсистемы. Прибор UVS компании SwRI является новейшим решением этой задачи.
Похожий инструмент, Europa-UVS, будет путешествовать на борту корабля НАСА Europa Clipper, который выберет более прямой маршрут к системе Юпитера за 15 месяцев до Juice и сосредоточится на изучении потенциальной обитаемости Европы.
«Наш прибор UVS дополнит работу Europa-UVS и позволит нам одновременно узнать еще больше», — сказал доктор. Курт Ретерфорд из SwRI, главный исследователь (PI) Europa-UVS и заместитель руководителя Juice-UVS. «Если обе команды будут работать с приборами UVS, расположенными здесь, в SwRI, координация станет еще более эффективной».
Космический корабль Juice и научные приборы построили команды из 15 стран Европы, Японии и США. В группу приборов UVS SwRI входят другие ученые из Университета Колорадо в Боулдере, Института SETI, Университета Лестера (Великобритания), Имперского колледжа Лондона (Великобритания), Льежского университета (Бельгия), Королевского технологического института (Швеция) и Лаборатория атмосферы, Милье, Пространственные наблюдения (Франция). Офис программы планетарных миссий в Центре космических полетов имени Маршалла НАСА курирует вклад UVS в ЕКА в рамках программы исследования солнечной системы агентства. Космический корабль Juice был разработан компанией Airbus Defence and Space.
Информация от: Юго-Западным научно-исследовательским институтом
