Это будет четвертое испытание элегантной мега-ракеты, которая жизненно важна для планов НАСА по высадке астронавтов на Луну позднее в этом десятилетии, а также для надежд генерального директора SpaceX Илона Маска на в конечном итоге колонизацию Марса.
Starship, самая мощная ракета в мире, готовится к следующему испытательному полету 5 июня, сообщила SpaceX в пятницу.
Окно запуска со звездной базы компании в Бока-Чика, штат Техас, откроется в 7:00 утра по местному времени (12:00 по Гринвичу) в ожидании одобрения регулирующих органов.
Это будет четвертое испытание элегантной мега-ракеты, которая жизненно важна для планов НАСА по высадке астронавтов на Луну позднее в этом десятилетии, а также для надежд генерального директора SpaceX Илона Маска на в конечном итоге колонизацию Марса.
Три предыдущие попытки закончились разрушением звездолета, и все это часть того, что, по словам компании, является приемлемой ценой при ее быстром подходе к разработке методом проб и ошибок.
«Четвертые летные испытания переключают наше внимание с выхода на орбиту к демонстрации возможности возвращения и повторного использования Starship и Super Heavy», — говорится в заявлении SpaceX.
Super Heavy — это ракета-носитель, а Starship — это верхняя ступень и две ступени вместе взятые.
Траектория полета будет аналогична третьему испытанию, которое состоялось в марте, и в ходе которого звездолет пролетел половину земного шара, прежде чем он в конечном итоге был потерян при повторном входе в атмосферу над Индийским океаном.
На этот раз SpaceX надеется добиться мягкого приводнения разгонной ступени в Мексиканском заливе и «контролируемого входа» верхней ступени.
Разработанный для возможности повторного использования, звездолет имеет высоту 397 футов (121 метр) с обеими ступенями вместе взятыми — на 90 футов выше, чем Статуя Свободы.
Его сверхтяжелая ракета-носитель обеспечивает тягу в 16,7 миллиона фунтов (74,3 меганьютона), что почти вдвое больше, чем у второй по мощности ракеты в мире, системы космического запуска НАСА, хотя последняя уже сертифицирована, а Starship все еще является прототипом.
Стратегия SpaceX по проведению испытаний в реальном мире, а не в лабораториях, в прошлом оправдала себя.
Его ракеты Falcon 9 стали рабочими лошадками для НАСА и коммерческого сектора, его капсула Dragon отправляет астронавтов и грузы на Международную космическую станцию, а группировка интернет-спутников Starlink теперь охватывает десятки стран.
Но время идет, и SpaceX готовится к запланированному НАСА возвращению астронавтов на Луну в 2026 году, используя модифицированный звездолет в качестве спускаемого аппарата.
