Изображение предоставлено: Unsplash/CC0 Public Domain
После более чем двухнедельной приостановки полетов Федеральным управлением гражданской авиации США (FAA) 27 июля SpaceX возобновила запуск своей рабочей машины Falcon 9 из Космического центра Кеннеди.
Ракета стартовала со стартовой площадки 39-A KSC в 1:45 ночи, неся на борту 23 интернет-спутника компании Starlink.
Первая ступень ракеты-носителя завершила свой 17-й полет в космос и совершила еще одну восстановительную посадку на беспилотный корабль «Просто прочтите инструкции», находящийся в Атлантике.
Это был 51-й запуск с космического побережья в этом году, все, кроме трех, были произведены SpaceX. С учетом Калифорнии это была 71-я оперативная миссия SpaceX, не считая двух испытательных запусков ее ракет Starship и Super Heavy из Техаса.
Быстрый темп запуска компании был остановлен ФАУ в этом году после того, как запуск 11 июля из Калифорнии закончился отказом верхней ступени Falcon 9.
Отказ произошел из-за утечки жидкого кислорода, из-за которой двигатель второй ступени обледенел между первым запуском и запланированным вторым запуском для поднятия орбиты перед развертыванием полезной нагрузки. Второго горения не произошло, а 20 спутников Starlink на борту, которые можно было реально развернуть, находились на слишком малой высоте и в конечном итоге сгорели при повторном входе в атмосферу Земли.
Расследование аварии SpaceX установило, что утечка произошла из-за разрыва линии датчика давления, расположенного в кислородной системе ракеты.
«Наши команды провели эту комплексную проверку совместно с ФАУ в рамках официального процесса расследования, а также со всеми нашими кораблями SpaceX и нашими наземными системами, включая Dragon. «Поэтому мы хотели убедиться, что, возвращаясь к полетам, мы будем осторожны и тщательны в том, что мы узнали», — сказала Сара Уокер из SpaceX на предварительной пресс-конференции Crew-9, следующего запланированного SpaceX пилотируемого полета в космос в следующем месяце.
Чтобы решить проблему на данный момент, SpaceX удалила линию захвата и датчик на второй ступени своего парка Falcon 9 и заявила, что может отслеживать данные с помощью других датчиков.
По ее словам, из соображений предосторожности некоторые сенсорные линии на других частях Falcon 9 также были удалены.
«Он не имеет никакого отношения к системе безопасности полета. Он не используется для этой системы, поэтому мы можем просто удалить его. Он избыточен по отношению к другим датчикам, которые уже есть на двигателе», — сказала она. «Это изменение конструкции уже было опробовано на нашем предприятии по разработке ракет в МакГрегоре, штат Техас».
ФАУ приняло результаты расследования и разрешило ракете вернуться в полет для всех запланированных миссий, включая полет человека в космос.
Уокер отметил, что запуски Dragon не требуют включения второй разгонной ступени и что эта функция используется в некоторых спутниковых миссиях. Такое событие зажигания произошло во время субботнего запуска, и верхняя ступень смогла выполнить его, как и планировалось, разместив спутники Starlink на их правильной низкой околоземной орбите.
Теперь, когда SpaceX снова начала запуски, у нее есть обширный список заказов на следующий месяц.
Также запланирована миссия по пополнению запасов, в ходе которой грузовой космический корабль Cygnus компании Northrop Grumman будет доставлен на Международную космическую станцию. Запуск с мыса Канаверал уже запланирован на 3 августа.
Кроме того, в августе с космического побережья могут стартовать два пилотируемых космических полета: ротационная миссия Crew-9 KSC состоится уже 18 августа, а частная орбитальная миссия Polaris Dawn с участием миллиардера Джареда Иссакмана, возможно, также состоится в августе.
«Было поистине невероятно видеть, как быстро команда смогла определить причину аварии, а затем принять соответствующие корректирующие меры для обеспечения успеха будущих миссий», — сказал Уокер.
