Изображение: SpaceX
Прошлой ночью SpaceX завершила год двойным заголовком, запустив секретную миссию на Falcon Heavy для ВВС и Космических сил США, а затем, примерно через три часа, 23 спутника Starlink. Это завершило еще один рекордный год с общим количеством запусков 98 ракет и многими другими важными событиями.
Вчера вечером SpaceX установила рекорд самого быстрого цикла между запусками: миссия USSF-52 и группа Starlink 6-36 стартовали с разницей менее чем в три часа. На этот раз вы могли бы посидеть на Какао-Бич и увидеть два запуска, не двигаясь, а может быть, только коротко перекусить между ними.
Миссия USSF-52 запустила космический самолет ВВС X-37B для выполнения своей секретной миссии. В то время как запуск Starlink доставил 23 новых мини-спутника Starlink v2 на низкую околоземную орбиту.
Поскольку 2023 год уже завершен, вот некоторые статистические данные и выводы из этого года для SpaceX.
2000 спутников Starlink за один год
Когда Илон Маск поделился, что надеется на 100 запусков в 2023 году, я думаю, многие из нас знали, что это будет означать множество запусков Starlink. Хотя спрос на тяжелые грузоподъемные машины по-прежнему велик, а некоторые даже говорят, что их не хватает. Доставка полезной нагрузки к ракетам по-прежнему является тем, что ограничивает большинство темпов запуска.
Для SpaceX возможность наполнить любой запуск спутниками Starlink означает, что он может запускать так быстро, как только сможет вернуть свои ракеты на стартовую площадку. Если сложить общее количество спутников, мы получим ошеломляющие 2000 спутников Starlink, которые сейчас находятся на орбите (если мои расчеты верны, то 2014).
Интересный момент, который я обнаружил только при подсчете каждого запуска: количество запусков спутников на миссию увеличивалось в середине года. SpaceX начала год с запуска спутников Starlink v1 партиями в 40-х и 50-х годах с обоих побережий. Затем компания перешла на более крупные и функциональные мини-спутники v2.
Увеличение размера и веса означало, что Falcon 9 мог запускать только 22 спутника Starlink с восточного побережья и 21 с западного побережья. В течение года это число увеличилось на один для обоих побережий. Звучит не так уж и много, но это практически дало им возможность запустить еще один спутник к концу 2023 года.
Эти улучшения в эффективности запуска Falcon 9 могут быть достигнуты только за счет запуска такой ракеты, как SpaceX в последние годы. Улучшения также приводят к возвращению миссий Dragon для поддержки посадок RTLS его ускорителей как для грузовых, так и для пилотируемых миссий.
12 космонавтов доставлены на МКС и вернулись
Говоря о пилотируемых миссиях, SpaceX запустила три из них в этом году. То же, что и в 2022 году, но в 2024 году компания может увеличить их количество до четырех.
В 2023 году в космос полетели второй астронавт ОАЭ, первые два саудовских астронавта и первый международный пилот Dragon. Ниже приведен список экипажей трех миссий, выполнявших полеты в этом году:
- SpaceX Экипаж-6
- Стивен Боуэн, НАСА
- Уоррен Хобург, НАСА
- Султан Аль Неяди, MBRSC
- Андрей Федяев, Роскосмос
- Аксиома-2
- Пегги Уитсон, Аксиома (НАСА в отставке)
- Джон Шоффнер
- Али Аль-Карни, SSC
- Райана Барнави, SSC
- SpaceX Crew-7
- Жасмин Могбели, НАСА
- Андреас Могенсен, ЕКА
- Сатоши Фурукава, JAXA
- Константин Борисов, Роскосмос
Следующий год SpaceX планирует начать с запуска Axiom-3 в январе. В сочетании с ожидаемыми двумя полетами по контракту НАСА и возможностью миссии Polaris Dawn, это в общей сложности четыре возможных миссии Crewed Dragon.
2 испытательных полета ракеты Starship
Самой большой сюжетной линией этого года для любого аспекта космических полетов стал первый запуск ракеты Starship компании SpaceX. Компания годами работала над этим моментом на своей базе Starbase в Южном Техасе. Господи, я помню, когда это было просто пустое поле с палаткой и бункером.
В апреле. SpaceX наконец получила все разрешения от местных, государственных и федеральных агентств на запуск своей полностью интегрированной ракеты. Разбрасывая по побережью куски бетона и обломков, потеряв за время полета несколько двигателей, ракета не дошла до отделения ступени.
После ремонта площадки и множества изменений в системах Starship компания была готова к следующему полету в ноябре.
Рейс 2 звездолета преодолел вехи полета 1, успешно проведя свою первую горячую ступень, а вторая ступень почти дошла до конца горения. Однако и у ракеты-носителя Super Heavy, и у верхней ступени звездолета возникли какие-то проблемы, требующие срабатывания сборов за прекращение полета.
SpaceX завершила 2023 год статическим запуском ступеней Flight 3 Starship и Super Heavy и надеется снова полететь в начале 2024 года.
96 полетов Falcon 9 и Falcon Heavy
Даже если цель в 100 запусков не была достигнута, Falcon 9 все равно стала самой запускаемой ракетой в мире. Выведя на орбиту более миллиона килограммов полезной нагрузки, SpaceX в этом году прочно осталась королем среди ракет-носителей.
Из 96 запусков Falcon в этом году пять были Falcon Heavy, что является максимальным показателем за один год. Хотя его, возможно, и свергли с трона самых мощных запусков в мире (дважды SLS, а затем Starship), он по-прежнему собирает на Космическое побережье немало людей, чтобы посмотреть, как он запускается и приземляется.
В следующем году SpaceX планирует запустить аж 144 миссии. В 2023 году этот показатель, возможно, достигнет 200, если оба побережья продолжат расти, как ожидалось. Мы также можем увидеть, как первая ракета-носитель Falcon 9 будет использована 20 раз, а Starship будет запущен еще больше раз, чем в 2023 году.
2023 год был не просто сумасшедшим годом для космических полетов, он стал началом того, что вскоре станет нормой.
