Изображение: Джаред Локк / «Исследованный космос»
Сегодня первый понедельник октября, а также начало первой недели последнего квартала 2023 года. Серьезно, куда делся год?
Так что сейчас самое время достичь цели SpaceX в 100 запусков за год и посмотреть, близки ли они к ее достижению или есть ли у них вообще шанс.
SpaceX завершила третий квартал с хорошим результатом 70
С начала года мы отслеживаем темпы запуска SpaceX. Всегда ожидалось, что 2023 год станет рекордным для провайдера запуска: как Starlink, так и коммерческие миссии будут на рекордно высоком уровне.
На данный момент мы видели, как SpaceX запустила 70 ракет в году, побив рекорд компании в 2022 году (61). Это был четвертый год подряд, когда компания побила свой годовой рекорд по сравнению с предыдущим годом. В 2020 году, когда началась эта нынешняя полоса, SpaceX смогла запустить только 26 раз в этом году.
Starlink сыграл огромную роль в достижении такого высокого количества запусков SpaceX. Компания начала запуск спутников Starlink второго поколения «Mini» для расширения, а также замены спутников Gen 1, которым уже четыре с лишним года. Из 70 запусков в этом году только 27 были миссиями, не связанными со Starlink, включая полеты с экипажем и грузовые полеты НАСА, некоторые полеты коммерческих спутников и миссии Министерства обороны.
Конечно, Falcon 9 осуществил подавляющее большинство из этих 70 запусков. Однако 2023 год оказался удачным для полетов Falcon Heavy от SpaceX. Практически Falcon 9 с двумя дополнительными первыми ступенями, прикрепленными по бокам в качестве ускорителей, Falcon Heavy находился в бездействии в течение нескольких лет с момента первого раунда коммерческих запусков в 2019 году. Ситуация изменилась, когда Космические силы запустили свою первую миссию на Falcon Heavy в в конце 2022 года, и с тех пор мы видели еще три запуска в этом году, а четвертый, космический корабль НАСА «Психея», состоится на следующей неделе.
Общее количество запусков SpaceX и Falcon Heavy — не единственный рекорд компании в этом году, по крайней мере, в 2023 году он будет равным. Третий год подряд SpaceX запускает три пилотируемых миссии в космос. Хотя мы ожидали увидеть четыре полета, к сожалению, Polaris Dawn не запустится до следующего года, но три полета с экипажем на МКС по-прежнему впечатляют. Особенно с учетом того, что конкурент SpaceX, компания Boeing, еще не выполнила ни одного проекта.
Запустит ли SpaceX 100 ракет к концу года?
Если посмотреть на цифры, 2023 год обещает стать еще одним рекордным годом для SpaceX, и ни одна другая компания не приблизится к этим показателям. Однако Маск поставил перед SpaceX цель осуществить 100 запусков в этом году, что, похоже, оказалось сложнее, чем мы думали.
Текущая частота запусков SpaceX составляет один запуск каждые 3,96 дня. Это лишь немного меньше необходимых 3,65 дней для достижения 100 запусков. Хотя это звучит не так уж много, вы правы, это все равно означает, что нам понадобится большой толчок со стороны SpaceX, чтобы запустить быстрее, чем когда-либо прежде.
Чтобы получить последние 30 запусков за 90 дней, оставшихся в году, на момент публикации этого поста это будет означать один запуск каждые три дня — показатель, которого SpaceX еще предстоит достичь. SpaceX действительно набрала темпы с конца второго квартала по настоящее время. В середине года скорость запуска SpaceX составляла 4,05 дня, было бы трудно представить такое резкое увеличение скорости, но, возможно, это все еще возможно.
