Изображение, созданное ИИ
До конца года SpaceX запустит 138 ракет в 2024 году, подавляющее большинство из которых — с самого загруженного космодрома в мире — мыса Канаверал. Из-за необходимости включить в свой манифест больше миссий Starlink, он обратился к тихому космодрому Ванденберг, где запустил 46 Falcon 9, что стало новым рекордом.
С 2019 года темпы запусков SpaceX начали резко увеличиваться каждый год. Это связано с необходимостью размещения большего количества спутников Starlink на орбите. Поскольку служба спутникового Интернета SpaceX улучшается за счет добавления большего количества спутников, вы можете запускать их там, и тем лучше у вас получается.
В 2024 году SpaceX запустила около 2000 спутников Starlink (1966 по нашим подсчетам, но не по официальным данным). Это 88 спутниковых миссий Starlink, 89 к завтрашнему утру. Из этих 89 запусков 32 были осуществлены с базы космических сил Ванденберг, что составляет примерно треть всех запусков.
Всего несколько лет назад SpaceX запустила с Западного побережья не более нескольких Falcon 9. Не многие миссии требовали полярной траектории запуска, на которую настроен Ванденберг. Также не было необходимости переносить какие-либо запуски из Флориды, поскольку SpaceX находилась в пределах ограничений поддержки Космических сил.
Ситуация изменилась в последние годы; В 2024 году SpaceX совершила 87 запусков из Флориды, из них 88 запланировано на завтрашнее утро. Это не включает запуски ULA и другие операции НАСА или Космических сил, которые могут помешать операциям по запуску. ULA планирует запустить 29 раз в 2025 году, Blue Origin готовится выйти в сеть с New Glenn, и еще около полдюжины операторов запуска надеются запустить с мыса в ближайшие годы.
Благодаря этому тихая база Ванденберг, на которой происходит всего несколько запусков в год, выглядит гораздо более привлекательной. Перед началом года SpaceX пообещала доставлять на космодром до одного запуска Falcon 9 в неделю, а затем до 100 в 2025 году. Хотя в этом году этого не произошло, но это было довольно близко, и я ожидаю, что SpaceX чтобы увеличить это количество, как они и обещали, в следующем году, особенно с учетом того, что ULA и Blue Origin готовятся к некоторым загруженным манифестам по запуску.
Это поднимает важный вопрос о том, насколько перегруженным становится космодром Флориды. Несмотря на то, что существуют правила обеспечения национальной безопасности и другие важные национальные миссии, такие как полезная нагрузка НАСА, имеют приоритет, наличие одного космодрома, отвечающего за такое большое количество ресурсов, в конечном итоге вызовет проблемы.
Вот почему Rocket Lab назвала Вирджинию домом не только для Electron, но и для своей средней ракеты-носителя Neutron. В то время как территории Флориды и Калифорнии контролируются Космическими силами, НАСА контролирует Уоллопса. И хотя космодром гораздо меньше, как по операциям, так и по размеру, Rocket Lab не имеет конкурентов в плане времени на полигоне.
SpaceX увидела это раньше всех, приобретя землю для собственного частного космодрома в Южном Техасе. Этот небольшой участок земли теперь называется Starbase и является домом для разработки программы Starship компании. До того, как Starship пришел к власти, SpaceX надеялась перенести миссии Falcon 9 и Heavy в Техас.
Если вы живете в Калифорнии, ожидайте новых ограничений на полеты и, безусловно, более странных полос, пролетающих по вашему небу в 2025 году. Возможно, мы сможем назвать вас «Космическое побережье II».
