Джаред Айзекман, Хейли Арсено, Кристофер Семброски и Сиан Проктор были первым полностью гражданским экипажем, совершившим орбитальный космический полет в 2021 году.
Насколько вредны космические путешествия для здоровья? Ответ на этот вопрос имеет решающее значение не только для астронавтов, желающих отправиться на Марс, но и для быстро развивающейся индустрии космического туризма, которая планирует отправить на орбиту любого, кто может себе это позволить.
В рамках самого всестороннего исследования воздействия космоса на здоровье во вторник были опубликованы десятки статей, основанных на новых данных четырех туристов SpaceX на борту первого полностью гражданского орбитального полета 2021 года.
Исследователи из более чем 100 учреждений по всему миру проанализировали данные и продемонстрировали, что человеческое тело в космосе меняется по-разному. Однако в большинстве случаев организм возвращается в нормальное состояние в течение нескольких месяцев после возвращения на Землю.
Наши тела подвергаются огромному стрессу в космосе: от радиационного воздействия до дезориентирующего эффекта невесомости.
Изучая космонавтов, исследователи на протяжении десятилетий знали, что космический полет может вызвать проблемы со здоровьем, такие как потеря костной массы, а также проблемы с сердцем, зрением и почками.
Менее 700 человек когда-либо летали в космос. Таким образом, размер выборки невелик, и правительства, возможно, не захотят делиться всеми своими выводами.
Однако четверо американских туристов, которые провели три дня в космосе во время миссии Inspiration4, были рады публикации своих данных.
Первые результаты, сравниваемые с результатами 64 других астронавтов, были опубликованы во вторник в журналах Nature.
Исследователи обнаружили, что когда люди находятся в космосе, у них изменяются кровь, сердце, кожа, белки, почки, гены, митохондрии, теломеры, цитокины и другие показатели здоровья.
Но около 95 процентов их показателей здоровья вернулись к прежним уровням в течение трех месяцев.
«Мне нравится мой космический шрам»
Самый важный вывод заключается в том, что люди, как правило, быстро восстанавливаются после космического полета, сказал один из ведущих авторов исследования Кристофер Мейсон из Weill Cornell Medicine.
Мейсон заявил журналистам, что надеется, что «наиболее полное исследование экипажа космического корабля, которое мы когда-либо проводили», поможет ученым понять, какие лекарства или меры потребуются в будущем для защиты людей во время космических полетов.
Заявленная цель миссии Inspiration4, финансируемой ее капитаном-миллиардером Джаредом Айзекманом, заключалась в том, чтобы доказать, что космос доступен для людей, которые не потратили годы на подготовку к этому подвигу.
По словам ученых, члены экипажа Inspiration4 испытали значительные физические изменения, но в основном вернулись к нормальной жизни.
Четверо гражданских астронавтов подверглись многочисленным медицинским тестам.
«Мне нравится мой космический шрам», — сказала медсестра Хейли Арсено о постоянном шраме, оставшемся после биопсии кожи. Ей было всего 29, когда она отправилась в космос.
Исследование показало, что теломеры — колпачки, похожие на колпачки на шнурках, которые защищают концы хромосом от изнашивания — у всех четырех испытуемых значительно удлинились после того, как они прибыли в космос.
Но через несколько месяцев после возвращения на Землю все теломеры сократились почти до своей первоначальной длины.
Поскольку с возрастом теломеры удлиняются, обнаружение решения этой проблемы могло бы помочь «нам, обычным землянам» в бесконечной борьбе со старением, говорит Сьюзен Бэйли из Университета штата Колорадо.
Это может даже привести к появлению антивозрастных продуктов, таких как «крем для лица, обогащенный теломеразой», предположил автор исследования.
Безопасная миссия на Марс?
Учитывая имеющиеся на данный момент данные, «нет причин, по которым мы не могли бы безопасно добраться до Марса и обратно», — сказал Мейсон.
«Вероятно, вам не придется много путешествовать, потому что радиация очень высока», — добавил он.
Одно из исследований показало, что мыши, подвергшиеся радиации, эквивалентной 2,5 годам пребывания в космосе, получили необратимое повреждение почек.
«Если мы не разработаем новые методы защиты почек, я бы сказал, что астронавт может полететь на Марс, но на обратном пути ему может потребоваться диализ», — сказал в своем заявлении ведущий автор исследования Кейт Сью из Лондонского трубчатого центра.
Однако Мейсон подчеркнул, что исследование дает «в основном хорошие новости».
«Я думаю, это хороший знак для людей, которые думают: может быть, через шесть месяцев я отправлюсь в космос», — сказал он.
Хотя данных недостаточно, чтобы сделать однозначный вывод, женщины-космонавты, похоже, лучше переносят стресс космического полета, добавил он.
«Может быть, это просто потому, что женщинам приходится рожать», а это означает, что их тела более привыкли к большим изменениям, говорит Мейсон.
