В чрево марсохода: установлен последний научный инструмент VIPER

Команда инженеров готовится интегрировать TRIDENT (сокращение от Regolith Ice Drill для исследования новой местности) в корпус первого роботизированного лунохода НАСА VIPER (Volatiles Investigating Polar Exploration Rover).

TRIDENT, спроектированный и разработанный инженерами Honeybee Robotics в Альтадене, Калифорния, является четвертым и последним научным инструментом, установленным в VIPER. Инженеры НАСА уже успешно интегрировали в марсоход три других научных инструмента VIPER. К ним относятся: MSOLO (масс-спектрометр для наблюдения за лунными операциями), NIRVSS (система спектрометра летучих веществ в ближнем инфракрасном диапазоне) и NSS (система нейтронного спектрометра).

Вскоре после того, как TRIDENT был интегрирован в чистую комнату Космического центра имени Джонсона НАСА в Хьюстоне, команда также успешно проверила его способность включаться, освобождать замки, удерживающие сверло на месте во время запуска, выдвигаться на полную глубину более трех футов. (один метр), выполните ударное бурение и вернитесь в походное положение внутри марсохода.

TRIDENT будет выкапывать почву из-под лунной поверхности с помощью роторной ударной буровой установки, то есть она одновременно вращается, чтобы врезаться в землю, и молотит, чтобы фрагментировать твердый материал для более энергоэффективного бурения. Помимо возможности измерения прочности и уплотнения лунного грунта, бур также оснащен датчиком температуры для снятия показаний под поверхностью.

VIPER отправится на Луну на борту лунного корабля Griffin компании Astrobotic на ракете SpaceX Falcon Heavy в рамках инициативы NASA Commercial Lunar Payload Services. Он достигнет пункта назначения в Монс Мутон недалеко от южного полюса Луны. Ученые будут работать с этими четырьмя инструментами, чтобы лучше понять происхождение воды и других ресурсов на Луне, что может способствовать исследованиям человека в рамках кампании НАСА «Артемида».