Изображение: Варда Спейс
Компания Varda Space Industries Inc., специализирующаяся на производстве фармацевтических препаратов в космосе и технологиях гиперзвукового спуска, расширяет свои исследования и приложения во многих секторах. Благодаря инновациям в разработке лекарств на основе микрогравитации и многоразовым системам повторного входа компания интегрирует космические производственные процессы с масштабируемыми решениями для оборонного и промышленного применения.
Недавно компания завершила успешную миссию по производству фармацевтических препаратов на низкой околоземной орбите. В феврале 2024 года его космический корабль W-1 произвел метастабильную форму III ритонавира, антиретровирусного препарата, используемого для лечения ВИЧ.
В процессе кристаллизации использовалась уникальная среда микрогравитации, которая изменяет молекулярную кинетику и позволяет достичь результатов, которых трудно достичь на Земле. Полезная нагрузка ритонавира была возвращена на Землю в целости и сохранности, при этом капсула выдержала вход в атмосферу на гиперзвуковых скоростях, превышающих 18 000 миль в час. Материалы термозащиты, разработанные НАСА, известные как конформный аблятор с фенольной пропиткой углерода, обеспечили целостность капсулы во время спуска в атмосферу.
Гиперзвуковые испытания и оборонные приложения
Космический корабль Варды является модульным и предназначен для различных целей, включая гиперзвуковые испытания. В рамках четырехлетнего контракта на сумму 48 миллионов долларов с Исследовательской лабораторией ВВС США возвращаемые капсулы Varda серии W адаптируются для оценки подсистем транспортных средств в условиях реальных полетов.
Гиперзвуковые испытания традиционно проводятся на экспериментальных самолетах, которые дороги и сложны в масштабировании. Используя многоразовые системы повторного входа, подход Варды предлагает альтернативу, которая позволяет проводить испытания полезной нагрузки в контролируемых, но эксплуатационных условиях.
Предстоящая миссия W-2, запланированная на начало 2025 года, продемонстрирует эти возможности, взяв на себя спектрометр для Исследовательской лаборатории ВВС под названием «Оптическое зондирование плазмы в среде входа в атмосферу» или OSPREE. Полезная нагрузка будет собирать данные о спуске в атмосферу для доработки материалов теплозащиты, сенсорных систем и аэродинамических конструкций гиперзвуковых аппаратов.
Исследования в области микрогравитации и фармацевтическая обработка
Способность обрабатывать материалы в условиях микрогравитации позволяет улучшить контроль над молекулярным поведением и кинетикой. Орбитальная производственная платформа Varda позволяет проводить эксперименты, направленные на решение проблем фармацевтической разработки, включая повышение стабильности и растворимости лекарственных препаратов. Во время своей первой миссии Варда успешно произвела ритонавир в метастабильной форме, обычно не достижимой на Земле.
Исследования компании выходят за рамки микрогравитации: гипергравитационная платформа предназначена для изучения влияния различных гравитационных сил на зародышеобразование и рост кристаллов. Недавние исследования показали, как гравитацию можно использовать в качестве переменной для уточнения распределения частиц по размерам в
низкомолекулярная терапия. Эти результаты способствуют новым подходам в разработке и производстве лекарств.
На ежегодных собраниях Американского института инженеров-химиков и Американской ассоциации ученых-фармацевтиков в начале этого года исследователи Варды представили свои выводы о влиянии гравитации на свойства материалов. Такие сотрудники, как Improved Pharma, вносят свой вклад в дополнительные исследования химической и физической стабильности образцов ритонавира, возвращенных из космоса.
Системы повторного входа и промышленное применение
Космические корабли Варды имеют модульную конструкцию, что позволяет адаптировать их к широкому спектру задач: от фармацевтического производства до гиперзвуковых испытаний, связанных с обороной. Капсулы для входа в атмосферу представляют собой платформу многоразового использования для возврата материалов на Землю или воздействия на полезную нагрузку условий входа в атмосферу. Совершенствуя свою деятельность, Varda стремится создать последовательные возможности запуска и возвращения для поддержки промышленных партнеров, ищущих доступ к космическим исследованиям и производству.
Использование модульных систем имеет потенциал для масштабирования приложений для отраслей, требующих быстрого тестирования или производства на низкой околоземной орбите. Эти разработки предоставляют новые инструменты для решения проблем в аэрокосмической отрасли, материаловедении и фармацевтике, что имеет последствия как для космической, так и для наземной промышленности.
