Изображение: Светлячок
Незадолго до рождественских выходных Firefly запустила свою четвертую ракету «Альфа» с базы космических сил Ванденберг в Калифорнии. Хотя ракета-носитель и первый запуск второй ступени работают нормально, второй запуск не смог вывести технический демонстратор Lockheed Martin на намеченную орбиту.
Полезная нагрузка Lockheed Martin ниже запланированной
Небольшая подъемная пусковая установка Firefly стартовала 22 декабря с космодрома SLC-2 в Ванденберге, наверху которой была демонстрационная миссия с электронно-управляемой антенной компании Lockheed Martin. Целью было вывести этот небольшой спутник на орбиту, откалибровать его и быстро ввести в эксплуатацию.
Во время интернет-трансляции запуска компании не было замечено никаких признаков проблем, поскольку репортаж закончился до начала второй записи. После завершения веб-трансляции Firefly не предоставила никаких обновлений о статусе второго запуска развертывания полезной нагрузки, что привело к предположениям о том, что что-то идет не так.
Через двенадцать часов после запуска Firefly предоставил обновленную информацию о статусе миссии Alpha Flight Four.
Сегодня запуск Firefly Alpha прошел успешно и плавно прошел все этапы полета, включая MECO, отделение ступеней, отделение обтекателя и первый SECO. Запланированный перезапуск двигателя второго этапа «Альфы» не доставил полезную нагрузку на точную целевую орбиту. Связь с космическим кораблем установлена, и в настоящее время миссия продолжается.
Согласно данным слежения Космических сил, он показал два объекта на эллиптической орбите размером 215 на 523 км. А спутники, вращающиеся на орбите около этой отметки в 500 км, могут оставаться там годами, в зависимости от ее возможностей. Поскольку он опустится на глубину всего 215 км, спутник Lockheed, скорее всего, снова войдет в атмосферу Земли в течение нескольких недель.
Lockheed не прокомментировала, повлияет ли эта нижняя орбита на миссию демонстратора технологий. Однако отсутствие каких-либо комментариев по поводу текущего статуса миссии может быть хорошим знаком того, что от нее можно что-то спасти.
Кроме того, поддержите нас напрямую через подписку на сервер!
Firefly один из четырех в новом году
Это был четвертый запуск ракеты Alpha компании Firefly, последовавший за успешным полетом миссии VICTUS NOX для Космических сил в сентябре. Во втором полете Firefly возникла та же проблема, что и у Lockheed, поскольку демонстрационная полезная нагрузка была выведена на неправильную орбиту и вышла из строя намного раньше, чем ожидалось. Однако Firefly посчитал миссию успешной.
Впервые Firefly поднялся в воздух вместе с «Альфой» еще в 2021 году, когда на первой ступени произошел досрочный останов одного из двигателей. Позже ракету пришлось остановить до завершения горения первой ступени.
В 2024 году компания надеялась запустить еще четыре ракеты «Альфа», а к 2025 году — шесть. Ракета Electron от Rocket Lab и система запуска Astra 2/Rocket 4.
Firefly также переходит в область среднего запуска со своей, подождите… Средней ракетой-носителем, которую она разрабатывает совместно с Northrop Grumman. Однако до этого Firefly построит новую первую ступень для ракеты Antares компании Northrop, чтобы сделать Antares 330+.
