Изображение: SpaceX
Вопреки всякой вере в предыдущие сроки, SpaceX и, похоже, как местные, так и федеральные агентства начали подготовку к полету Starship 5 не ранее 13 октября. Миссия будет сопряжена с высокими ставками как для SpaceX, так и для НАСА, которое надеется поддерживать программу в правильном направлении, чтобы уложиться в сроки программы «Артемида».
SpaceX готовится на своей стартовой площадке в Южном Техасе под названием Starbase к пятому летному испытанию своей ракеты Starship. Крупное оборудование, такое как краны, которые больше не нужны для запуска, было демонтировано и вывезено за пределы площадки. Кроме того, по данным NASASpaceflight, в субботу начались работы по подготовке системы завершения полета Starship.
Предыдущие сроки ФАУ гласили, что администрация не сможет предоставить SpaceX модифицированную лицензию на запуск до конца ноября. Это произошло из-за межведомственной экологической экспертизы использования компанией своей дренчерной системы и приводнения переходного кольца горячей ступени Starship в новом месте у побережья Техаса.
В новом заявлении ФАУ заявило, что все еще работает над получением одобрения Starship, но не назвало сроки, когда это может произойти. Однако формулировка о том, что это произойдет не раньше конца ноября, была удалена.
Разговоры о дате запуска 13 октября начались, когда Береговая охрана США выпустила Уведомление для моряков об опасных местах в Мексиканском заливе для проведения запусков. Затем официальные лица Техаса объявили о закрытии шоссе №4, дороги, на которой расположена Звездная база.
Хотя ни одно из этих уведомлений не гарантирует запуск, их можно легко переместить, чтобы они соответствовали новым окнам запуска; это начало процедуры запуска звездолета. В сочетании с действиями SpaceX кажется, что компания, принадлежащая Илону Маску, делает ставку на одобрение FAA уже на следующей неделе, а не в ноябре.
Высокие ставки, чтобы все сделать правильно
Starship Flight 5 будет представлять собой одну из крупнейших инноваций (правильный ли это термин?) в секторе запуска ракет с тех пор, как SpaceX начала посадку своих ускорителей Falcon 9. SpaceX предпримет свою первую попытку поймать ракету-носитель Starship Super Heavy, используя две массивные руки, прикрепленные к стартовой башне.
SpaceX сообщает, что во время полета 4 она приземлила свой ракету-носитель с точностью до сантиметра в Мексиканском заливе, поэтому чувствует себя уверенно, пытаясь поймать ракету. Тем не менее, компания по-прежнему рискует иметь большую дорогую и медленно строящуюся инфраструктуру, которая может быть повреждена или разрушена, если уловка пойдет не так.
Из-за этого дополнительного риска SpaceX добавила процесс запуска и посадки рейса 5 с участием человека. Прежде чем можно будет начать попытку приземления, необходимо будет выполнить как автоматические проверки, так и ручное подтверждение со стороны руководителя полета. быть завершено. В противном случае ракета-носитель рейса 5 приводнится в Мексиканском заливе.
Положительные стороны улова докажут, что система способна значительно увеличить частоту полета.
Такое увеличение частоты полетов даст второму по величине клиенту SpaceX, НАСА (первым клиентом SpaceX является Starlink), больше уверенности в текущих графиках программы Artemis.
В то время как SpaceX продвигает Starship как ворота человечества на Марс и дешевый доступ в космос, НАСА называет его важнейшим инструментом для высадки своих астронавтов на Луну. Звездолет был выбран в качестве первой системы приземления людей для «Артемиды» и будет использоваться в миссии «Артемида-3» по возвращению человечества к нашему ближайшему небесному соседу.
Неудачная попытка поймать в лучшем случае (он приводнился в Персидском заливе) оставила бы ситуацию в основном такой, какая она есть сейчас. Однако в худшем случае неудачная посадка с серьезным ущербом для стартовой инфраструктуры SpaceX может на некоторое время лишить Starship возможности повторить попытку запуска.
Вторая стартовая площадка звездолета, «Площадка B», находится в стадии разработки, и ее башня уже построена, но для ее ввода в эксплуатацию необходимо еще много работы.
Однако ничто из этого не решит политические и бюджетные проблемы Артемиды, которые уже могут помешать ей достичь любого из своих этапов.
