Кредит: Pixabay от Pexels
Японская фирма заявила в понедельник, что успешно запустила космический корабль, которому было поручено исследовать потенциально опасный искусственный мусор, плавающий вокруг Земли.
По оценкам Европейского космического агентства (ЕКА), на орбите находится около миллиона обломков спутников и ракет размером более сантиметра — достаточно больших, чтобы «вывести из строя космический корабль».
По сообщению Astroscale Japan, программа Active Debris Removal компании Astroscale-Japan (ADRAS-J) предназначена для встречи и изучения останков японской ракеты H2A, плававшей в космосе в течение последних 15 лет.
Зонд был запущен из Новой Зеландии в 14:52 по Гринвичу в воскресенье, и Astroscale «успешно установила контакт… и готова начать работу», сообщил в своем заявлении руководитель проекта Эйджиро Атараши.
Точное местоположение и орбитальная позиция корпуса верхней ступени ракеты H2A, запущенного космическим агентством Японского агентства аэрокосмических исследований (JAXA) в 2009 году и размером примерно с автобус, неизвестны.
Но используя данные наблюдений с Земли, предполагаемое местоположение будет определено, и ADRAS-J приблизится «с безопасного расстояния», а затем соберет изображения для оценки движений и состояния структуры.
Космический корабль ADRAS-J, который, по словам Astroscale, является первым в своем роде, был выбран JAXA для первого этапа программы, направленной на удаление крупных обломков японского происхождения в сотрудничестве с частными компаниями.
Мусор, такой как использованные спутники, части ракет и обломки от столкновений, накапливался с начала космической эры, и в последние десятилетия проблема усугубилась.
Потенциальные решения включают использование лазерного луча для вывода объектов на новую орбиту и собственный космический «эвакуатор» Astroscale, который использует магнит для сбора и перемещения вышедших из строя спутников.
Запуск миссии ADRAS-J произошел после того, как Япония успешно запустила в субботу свою новую флагманскую ракету H3 после нескольких лет задержек и двух предыдущих неудачных попыток.
Это также последовало за успешной посадкой беспилотного зонда на Луну в прошлом месяце, хотя и под неправильным углом, что сделало ее пятой страной, совершившей «мягкую» посадку на Луну.
