Запуск SpaceX Polaris Dawn отложен из-за утечки гелия

SpaceX в понедельник отложила исторический запуск гражданского экипажа в орбитальную экспедицию, которая должна была открыть новую главу в освоении космоса с первым выходом в открытый космос частного лица.

Миссия Polaris Dawn, организованная предпринимателем-миллиардером Джаредом Айзекманом, должна была стартовать из Космического центра Кеннеди НАСА рано утром во вторник, но из-за технического сбоя запуск теперь запланирован на раннее утро среды.

«Команды внимательно изучают утечку гелия на наземной стороне в шлангокабеле Quick Disconnect», — написала компания Илона Маска на съемочной площадке.

Ожидается, что на борту ракеты Falcon 9 капсула Dragon компании SpaceX достигнет высоты 1400 километров — это больше, чем любая пилотируемая миссия за последние 50 лет, начиная с эпохи Аполлона.

Командир миссии Исаакман проведет свою команду из четырех человек через центр миссии: первый коммерческий выход в открытый космос, оснащенный элегантными, недавно разработанными подвесными скафандрами (EVA) от SpaceX.

В состав команды входят пилот миссии Скотт Потит, подполковник ВВС США в отставке; специалист по полетам Сара Гиллис, старший космический инженер SpaceX; и специалист миссии и медицинский офицер Анна Менон, также старший космический инженер в SpaceX.

Зона высокой радиации

Квартет прошел более двух лет обучения, чтобы подготовиться к этой новаторской миссии, совершив сотни часов тренировок на тренажерах, прыжков с парашютом, тренировок на центрифуге, подводного плавания и восхождения на эквадорский вулкан.

Polaris Dawn станет первой из трех миссий в рамках программы Polaris, созданной в результате сотрудничества Исаакмана, основателя технологической компании Shift4 Payments, и SpaceX.

«Идея состоит в том, чтобы разработать и протестировать новые технологии и операции для продвижения смелого видения SpaceX, позволяющего человечеству путешествовать к звездам», — сказал Исаакман на недавней пресс-конференции.

Исаакман отказался раскрыть общий объем своих инвестиций в проект, хотя в сообщениях говорится, что в сентябре 2021 года он заплатил около 200 миллионов долларов за миссию Inspiration4 компании SpaceX, первую полностью гражданскую орбитальную миссию.

Polaris Dawn достигнет своей максимальной высоты в первый день, ненадолго проникнув в радиационный пояс Ван Аллена, регион, изобилующий заряженными частицами высокой энергии, которые могут представлять угрозу для здоровья людей в течение длительных периодов времени.

Экипаж достигнет МКС на орбите, почти в три раза превышающей орбиту Международной космической станции, но ей все равно будет далеко до рекордного расстояния в более чем 408 тысяч километров, достигнутого экипажем «Аполлона-13» в 1970 году.

Астронавты «Аполлона-13» преодолели это большое расстояние, чтобы облететь обратную сторону Луны после того, как их космический корабль был поврежден взрывом. В результате запланированная высадка на Луну не состоялась, и им пришлось вернуться на Землю без серьезных двигательных маневров.

Новые скафандры

На третий день экипаж наденет свои современные скафандры для выхода в открытый космос, оснащенные проекционными дисплеями, камерами на шлемах и усовершенствованными системами подвижности суставов, и по очереди покинет свой космический корабль парами. Каждый проведет в космосе от 15 до 20 минут на высоте 700 километров над поверхностью Земли.

Однако примечательно то, что даже пара, пристегнутая к сиденьям, будет подвергаться воздействию космического вакуума, поскольку в капсуле Дракона нет шлюзовой камеры.

Следующий день посвящен тестированию лазерной спутниковой связи между космическим кораблем и Starlink, группировкой интернет-спутников SpaceX, насчитывающей более 6000 спутников, с целью увеличения скорости космической связи.

Экипаж также проведет около 40 экспериментов, призванных улучшить наше понимание здоровья человека во время длительного космического полета. Сюда входит тестирование с использованием контактных линз со встроенной микроэлектроникой для постоянного мониторинга изменений глазного давления и формы глаз.

После шести дней пребывания в космосе миссия заканчивается приводнением у побережья Флориды, где его ждет спасательный корабль SpaceX.

Вторая миссия Polaris также будет использовать капсулу Dragon, а третья и последняя миссия увидит первый полет Starship, прототипа ракеты следующего поколения SpaceX, которая поддерживает идею Маска о колонизации Марса и играет ключевую роль.