NASA Swift отмечает свое 20-летие улучшенным режимом наведения

Быстрые орбиты над Землей в концепции этого художника. Изображение предоставлено: Лаборатория концептуальных изображений Центра космических полетов имени Годдарда НАСА. После двух десятилетий пребывания в космосе обсерватория Свифта имени Нила Герелса НАСА стала лучше, чем когда-либо, благодаря новой оперативной стратегии, реализованной ранее в этом году. Космический корабль добился крупных научных успехов за годы, прошедшие с тех пор, как ученые разработали новый способ изучения гамма-всплесков, самых мощных взрывов во Вселенной. «Идея Swift возникла во время встречи в подвале отеля в Эстес-Парке, штат Колорадо, в разгар конференции», — сказал Джон Ноусек, директор миссии Swift в Университете штата Пенсильвания в Государственном колледже. «Группа астрофизиков собралась вместе, чтобы разработать миссию, которая могла бы помочь нам решить проблему гамма-всплесков, которая в то время была очень большой загадкой». Гамма-всплески происходят по всему небу без предупреждения, в среднем около одного в день. Астрономы обычно делят эти всплески на две категории. Длинные всплески производят первоначальный импульс гамма-лучей продолжительностью две секунды или дольше и возникают, когда ядра массивных звезд коллапсируют, образуя черные дыры. Короткие вспышки длятся менее двух секунд и вызваны слиянием плотных объектов, таких как нейтронные звезды. Но в 1997 году, во время этой встречи в подвале, научное сообщество не пришло к согласию относительно моделей происхождения этих событий. Астрономам …