Изображения Северного сияния, демонстрирующие структурированное непрерывное излучение. Фото предоставлено: Университет Калгари, исследовательская группа факультета естественных наук.
Беловато-серое пятно, которое иногда появляется рядом с северным сиянием в ночном небе, впервые было объяснено исследователями из Университета Калгари.
В статье, опубликованной 30 декабря в журнале Nature Communications, исследуется «структурированное континуальное излучение», связанное с северным сиянием.
«Вы увидите это динамичное зеленое сияние, вы увидите часть красного сияния на заднем плане и внезапно вы увидите это структурированное — почти как пятно — излучение в оттенках серого или белого, связанное с полярным сиянием», — говорит доктор. Эмма Спансвик, доктор философии, ведущий автор статьи и доцент кафедры физики и астрономии факультета естественных наук.
«Итак, первая реакция каждого ученого: «Ну, что это такое?»»
Спэнсвик говорит, что белое пятно уже упоминалось в научных статьях, но так и не было объяснено.
Работа ее команды пришла к выводу, что это «скорее всего, источник тепла», и предполагает, что северное сияние более сложное, чем считалось ранее.
Спэнсвик заявил, что это открытие стало возможным благодаря развитию технологий фотоаппаратов, позволяющих как фотографам-любителям, так и ученым видеть полноцветные изображения ночного неба.
Оценка спектра непрерывного излучения. Фото предоставлено: Nature Communications (2024 г.). DOI: 10.1038/s41467-024-55081-5
«Все заметили прогресс в цифровой фотографии. Теперь вы можете фотографировать северное сияние на свой мобильный телефон», — говорит она. «Теперь это перешло на рынок коммерческих датчиков.
«Эти типы датчиков теперь встречаются в более коммерческих и надежных датчиках, которые мы будем использовать в науке».
Исследования команды начались после того, как интерес к континуальному излучению возобновился с открытием и наблюдением длинной светящейся полосы фиолетового света, известной как STEVE — или сильное увеличение скорости теплового излучения.
«Между тем, что мы видим сейчас, и СТИВОМ, есть сходство», — объясняет Спэнсвик. «STEVE проявляется в виде лиловой или серой структуры.
«Честно говоря, высота спектра у них очень похожа, но из-за связи с динамическим полярным сиянием он почти встроен в полярное сияние. Это труднее увидеть, если посмотреть на него, пока СТИВ отделен от полярного сияния — большой полосы, пересекающей небо».
Последнее исследование важно еще и потому, что в нем участвуют трое студентов Калгари, в том числе студент Джош Хоутон, который изначально был нанят в качестве стажера для проекта.
«Тогда я кое-чему научился», — говорит он. «Я только начал стажировку и очень быстро к ней привык. Это просто очень, очень круто».
Спэнсвик говорит, что Хоутон провел большую часть анализа исследования, что привело к его участию в статье для журнала Nature, когда он был еще студентом.
«Он прошел отличную стажировку», — говорит она.
Хоутон продолжит исследования в рамках своей аспирантуры, прежде чем в следующем году получить степень магистра в Калгари.
Информация от: Университетом Калгари
