Различные цвета представляют распределение молекулярного газа (синий), областей шока (красный), областей относительно высокой плотности (оранжевый), молодых звездообразований (желтый), развитых звездообразований (пурпурный) и молекулярного газа, подвергшегося ионизации космическими лучами ( голубой). Фото: ALMA (ESO/NAOJ/NRAO), Н. Харада и др.
Радиотелескоп ALMA обнаружил более 100 видов молекул, многие из которых указывают на различные процессы звездообразования и эволюции, в галактике, где звезды формируются гораздо активнее, чем в Млечном Пути. Это гораздо больше молекул, чем было обнаружено в предыдущих исследованиях. Теперь команда попытается применить эти знания к другим галактикам. Исследование опубликовано в серии дополнений к Astrophysical Journal.
Группа исследователей под руководством Серджио Мартина из Европейской южной обсерватории/Объединенной обсерватории ALMA, Нанасе Харада из Национальной астрономической обсерватории Японии и Джеффа Мангама из Национальной радиоастрономической обсерватории использовала ALMA (Большую миллиметровую/субмиллиметровую решетку Атакамы) для наблюдения за центр галактики, известной как NGC 253.
NGC 253 расположена на расстоянии около 10 миллионов световых лет в направлении созвездия Скульптора. NGC 253 — пример галактики со вспышкой звезд, галактики, в которой быстро формируется множество новых звезд. Факторы, приводящие к возникновению звездообразования, до сих пор недостаточно изучены.
Рождение, эволюция и смерть звезд меняют молекулярный состав окружающего газа. Высокая чувствительность и высокое разрешение ALMA позволили астрономам определять расположение молекул, указывающих на различные стадии жизненного цикла звезд.
Это исследование, получившее название ALCHEMI (Комплексная внегалактическая молекулярная инвентаризация высокого разрешения ALMA), обнаружило молекулярный газ высокой плотности, который, вероятно, способствует активному звездообразованию в этой галактике. Количество плотного газа в центре NGC 253 оказалось более чем в 10 раз больше, чем в центре Млечного Пути, что могло бы объяснить, почему NGC 253 формирует звезды примерно в 30 раз эффективнее.
Исследование ALCHEMI также предоставило атлас 44 молекулярных видов, что вдвое превышает количество, доступное в предыдущих исследованиях за пределами Млечного Пути. Применив к этому атласу технику машинного обучения, исследователи смогли определить, какие молекулы служат лучшими указателями для прослеживания истории звездообразования от начала до конца. Эти знания помогут при планировании будущих наблюдений ALMA.
Информация от: Национальными институтами естественных наук.
