Местоположение недавно открытой карликовой галактики (Дева III) в созвездии Девы (слева) и входящих в нее звезд (справа; обведено белым). Звезды-участники сосредоточены внутри пунктирной линии на правой панели. Фото предоставлено: NAOJ/Университет Тохоку.
В течение многих лет астрономы задавались вопросом, почему в Млечном Пути меньше галактик-спутников, чем предсказывает стандартная модель темной материи. Это называется «проблемой пропавшего спутника».
Чтобы приблизиться к решению этой проблемы, международная группа исследователей использовала данные стратегической программы Subaru Hyper Suprime-Cam (HSC) (SSP), чтобы обнаружить две совершенно новые галактики-спутники.
Эти результаты были опубликованы 8 июня 2024 года группой исследователей из Японии, Тайваня и Америки в публикациях Астрономического общества Японии.
Мы живем в галактике под названием Млечный Путь, вокруг которой вращаются другие, меньшие галактики, называемые галактиками-спутниками. Изучение этих галактик-спутников может помочь исследователям раскрыть тайны темной материи и лучше понять, как галактики развиваются с течением времени.
Галактики-спутники вокруг Млечного Пути. Плоскость галактического диска лежит в горизонтальной плоскости. Синие квадраты — это Большое и Малое Магеллановы Облака, а красные кружки — другие галактики-спутники. Чем слабее их абсолютная визуальная яркость, тем меньше размер пятна. Фото предоставлено: NAOJ/Университет Тохоку.
Сколько галактик-спутников у Млечного Пути? Это был важный вопрос для астрономов на протяжении десятилетий», — отмечает Масахи Тиба, профессор Университета Тохоку.
Исследовательская группа признала возможность существования множества неоткрытых маленьких галактик-спутников (карликовых галактик), которые находятся далеко и их трудно обнаружить. Мощный телескоп Субару, расположенный на изолированной горе над облаками на Гавайях, хорошо подходит для поиска этих галактик. Фактически, эта исследовательская группа ранее обнаружила три новые карликовые галактики с помощью телескопа Субару.
Теперь команда обнаружила еще две новые карликовые галактики (Дева III и Секстанс II). Всего различными исследовательскими группами было обнаружено девять галактик-спутников. Это все еще значительно меньше, чем 220 галактик-спутников, предсказанных стандартной теорией темной материи.
Область, наблюдаемая HSC-SSP (область, обведенная красными линиями). Ранее известные галактики-спутники отмечены черными квадратами, а вновь открытые галактики-спутники отмечены белыми треугольниками и звездами. Фото предоставлено: NAOJ/Университет Тохоку.
Однако зона действия HSC-SSP не охватывает весь Млечный Путь. Если распределение этих девяти галактик-спутников по Млечному Пути напоминает след HSC-SSP, исследовательская группа подсчитала, что на самом деле может быть около 500 галактик-спутников. Таким образом, мы столкнулись с «проблемой слишком большого количества спутников», а не с «проблемой отсутствия спутников».
Чтобы лучше охарактеризовать истинное количество галактик-спутников, необходимы изображения и анализ более высокого разрешения. «Следующий шаг — использовать более мощный телескоп, который позволит получить более широкий обзор неба», — объясняет Чиба. «В следующем году для этой цели будет использоваться обсерватория Веры К. Рубин в Чили. Я надеюсь, что будет открыто много новых галактик-спутников».
Информация от: Университетом Тохоку
