Мир сильно изменился в 1990 году, когда астронавты НАСА извлекли космический телескоп «Хаббл» из грузового отсека космического корабля «Дискавери» и вывели его на орбиту. Холодная война заканчивалась, людей было всего 5,3 миллиарда, а Всемирная паутина только что появилась в сети.
Теперь старого Советского Союза больше нет, его заменила меньшая по размеру, но не менее милитаристская Россия. Численность населения выросла до 8,1 миллиарда человек. Интернет является неотъемлемой частью повседневной жизни. У нас также есть новый, более мощный космический телескоп JWST.
Но «Хаббл» продолжает работать, как показывает последнее изображение.
Чечевицеобразная галактика NGC 4753 находится на расстоянии около 60 миллионов световых лет от нас. Линзовидные галактики занимают промежуточное положение между эллиптическими и спиральными галактиками. У них есть крупномасштабные диски, но только плохо выраженные спиральные рукава. В NGC 4753 наблюдается очень незначительное звездообразование, поскольку, как и в других линзовидных звездах, она израсходовала большую часть своего газа. Тот факт, что они содержат в основном более старые звезды, делает их похожими на эллиптические галактики.
Среди линзовидных галактик NGC 4753 известна пылевыми полосами, окружающими ее ядро. Астрономы полагают, что спирали превращаются в линзовидные в плотной среде, потому что они взаимодействуют с другими галактиками и с межгалактической средой. Однако NGC 4753 находится в среде с низкой плотностью. Ее окружающая среда и сложная структура делают ее целью астрономов для проверки своих теорий формирования и эволюции галактик.
Это изображение NGC 4753, полученное Хабблом, является самым четким из когда-либо сделанных, оно раскрывает ее интригующую сложность и подчеркивает впечатляющую разрешающую способность космического телескопа.
Уникальная структура NGC 4763 возникла в результате слияния с карликовой галактикой около 1,3 миллиарда лет назад. Видео ниже от NOIRlab объясняет, что произошло.
NGC 4753 также содержит две известные сверхновые типа 1a, которые важны, поскольку помогают астрономам изучать расширение Вселенной. Они служат стандартными свечами, важной ступенькой на лестнице космических расстояний.
Такие галактики, как NGC 4753, возможно, не редкость, но угол обзора играет ключевую роль в их идентификации. Наш вид галактики с ребра делает ясной ее линзовидную форму. Мы могли бы видеть других, подобных ему, под разными углами, которые скрывают его природу.
Если бы мы смотрели на NGC 4753 «сверху» вниз, ее подробные пылевые полосы не были бы нам очевидны. Но, к счастью, мы есть.
И Хаббл тоже.
