Сильные всплески энергии и частиц Солнца могут вызвать космические штормы на Земле. Новое исследование показывает, насколько мощными и разрушительными могут быть эти штормы. Фото предоставлено: НАСА/SDO/AIA/Центр космических полетов Годдарда.
4 августа 1972 года всплеск солнечной плазмы потряс магнитное поле Земли после 14,6-часового полета в космосе — самое быстрое путешествие плазмы от Солнца к Земле, когда-либо зарегистрированное. Возникший в результате космический шторм, один из нескольких, произошедших со 2 по 11 августа, вызвал массовые перебои в электроснабжении и сетях связи и, вероятно, стал причиной случайных взрывов подводных мин США в Северном Вьетнаме.
Почти два десятилетия спустя, с 6 по 19 марта 1989 года, произошла еще одна серия космических бурь. Крупнейшая авария 13 марта повредила электросети Северной Америки и вызвала девятичасовое отключение электроэнергии в канадской провинции Квебек.
В новом обзоре Цурутани и др. Присмотритесь к событиям 1972 и 1989 годов и сравните их друг с другом и с другими историческими космическими бурями. Их исследование подчеркивает потенциал современных космических штормов, которые могут сравниться или даже превзойти силу самого экстремального геомагнитного возмущения в зарегистрированной истории — события Кэррингтона 1859 года.
Работа была опубликована в Журнале геофизических исследований: Космическая физика.
Как и большинство космических бурь, события 1972 и 1989 годов включали корональный выброс массы (КВМ) – мощный всплеск высокоэнергетических частиц плазмы и структур магнитного поля, выброшенных Солнцем в рамках солнечной вспышки и направленных к Земле.
Однако каждый шторм имел разные характеристики. Два КВМ 1989 года двигались медленнее, чем те, что были во время рекордного шторма 1972 года, и им потребовалось около 54,5 и 31,5 часов соответственно, чтобы достичь Земли. Солнечные вспышки, лежащие в основе события 1989 года, также были в десять или более раз слабее вспышек шторма 1972 года. Однако основная фаза шторма 13 марта 1989 года была самой продолжительной в зарегистрированной истории и длилась более 23 часов. Типичные магнитные бури, изученные учеными, длятся в среднем около 12 часов.
Пересмотрев данные обоих событий, исследователи предполагают, что при несколько разных, но реально возможных условиях КВМ 1972 года мог вызвать шторм, даже больший, чем разрушительное событие Кэррингтона. Они также предполагают, что крупнейший шторм 1989 года фактически превзошел событие Кэррингтона по одному показателю: количеству энергии, переносимой частицами в кольцевом потоке, потоке заряженных частиц, который окружает Землю и чей поток усиливается во время космического шторма.
Событие Кэррингтона 1859 года вызвало полярные сияния, которые достигли тропиков и уничтожили телеграфное оборудование. Если бы подобный шторм случился сегодня, его разрушительные последствия могли бы стоить триллионы долларов и оставить миллионы людей без электричества на два года.
Глядя на эти исторические штормы, исследователи получили новое представление о сложных механизмах, которые вызывают экстремальную космическую погоду. По словам исследователей, их результаты могут послужить руководством для будущих исследований и прогнозов космической погоды.
Информация от: Американским геофизическим союзом.
