Морфология четырех классов вулканов региона Эридании. Типовые примеры вулканического купола (а), стратовулкана (б), пирокластического щита (в) и кальдерного комплекса (г) показаны с данными о высоте MOLA/HRSC, наложенными на данные Mars Context Imager. e, Топографические профили каждого объекта представляют собой линии профиля ЮЗ-СВ на каждом участке. Масштабные линейки, 5 км. Фото: Природная астрономия (2024 г.). DOI: 10.1038/s41550-023-02191-7
Небольшая международная группа ученых-землеведов, геологов и астрономов провела исследование морфологии и минералогии Марса и обнаружила, что планета, возможно, подвергалась вулканизму и переработке земной коры в годы своего становления. В своем исследовании, опубликованном в журнале Nature Astronomy, группа проанализировала конкретный регион Красной планеты, известный своими недействующими вулканами.
Зонды, отправленные на Марс, обнаружили, что планета почти лишена вулканической активности и переработки земной коры, что делает ее стабильной с геологической точки зрения, хотя ясно, что в последнее время на ней была проточная вода, и на поверхности планеты можно было увидеть доказательства. В рамках этой новой попытки исследовательская группа хотела выяснить, мог ли Марс быть более геологически активным в первые годы своего существования. Они сосредоточили свои усилия на регионе Эридании, где сохранились остатки древней марсианской коры и нескольких вулканических структур.
Изучая данные нескольких марсианских зондов, они обнаружили 63 вулканические структуры, которые ранее не были идентифицированы, и все они были достаточно старыми, чтобы исследовательская группа могла заглянуть в прошлое. Они разделили структуры на четыре основные категории: с вулканическими куполами, стратовулканы, пирокластические щиты и кальдерные комплексы.
Они обнаружили, что география региона предполагает, что примерно 3,5–4 миллиарда лет назад планета пережила активный вулканический период вместе с связанным с ним круговоротом земной коры. Они заявляют, что переработка земной коры, вероятно, произошла из-за вертикальной тектоники, которая, как показали предыдущие исследования, имеет тенденцию быть предшественником тектоники плит, подобной той, что наблюдается на Земле.
Исследователи отмечают, что до сих пор тектоника плит не была обнаружена ни на одной другой планете Солнечной системы. Их анализ также показал доказательства некоторой вулканической активности, происходящей под водой, что намекает на возможность возникновения жизни, которая погаснет только тогда, когда планета потеряет свою атмосферу.
