Иллюстрация художника планеты K2-18B, одного из главных подозреваемых, чтобы разместить жизнь за пределами этой солнечной системы.
Когда в прошлом месяце астрономы объявили, что они могли бы обнаружить самые многообещающие намеки на чужую жизнь на далекой планете, редкие хорошие новости, возвышающиеся за надежду, вскоре узнают, что мы не одиноки во вселенной.
Но несколько недавних исследований, изучающих те же данные, показали, что не хватает доказательств, подтверждающих такие высокие утверждения, при этом один ученый обвинил астрономов в «прыжке с пистолетом».
Дискуссия вращается вокруг планеты K2-18B, которая находится в 124 световых годах в созвездии Лео.
Считается, что планета находится на правильном расстоянии от его звезды, чтобы иметь жидкую воду, что делает ее главным подозреваемым в поиске внеземной жизни.
В прошлом месяце астрономы, использующие космический телескоп Джеймса Уэбба, попали в заголовки газет, объявив, что обнаружили намеки на химические вещества диметилсульфид (DMS) и диметил дисульфид (DMDS) на планете.
Эти химические вещества вырабатываются только жизнью, такими как морские водоросли на Земле, что означает, что они считаются потенциальными «биосигнатурами», указывающими на жизнь.
Астрономы, возглавляемые Никку Мадхусудханом из Кембриджского университета, выразили осторожность о «намеках» биосигнатуры, подчеркнув, что они не претендуют на то, что они не претендуют на точное открытие.
Их обнаружение достигло уровня статистической значимости с тремя сигмами «что означает, что все еще есть три из 1000 шансов на то, что это будет случайностью»,-сказал в то время Мадхусудхан.
Биосиньюры «исчезают»
Двое из бывших студентов Мадхусудхана, Луис Уэлбанкс из Университета штата Аризона и Мэтью Никсон из Университета Мэриленда, были одними из исследователей, которые с тех пор повторно проанализировали данные, стоящие за объявлением.
При развертывании других статистических моделей «претензии на потенциальное обнаружение биосигнатуры исчезают», согласно их исследованию Preprint, опубликованному в Интернете в конце прошлого месяца.
Как и другие статьи после апрельского объявления, оно не было рассмотрено.
В одной модели Welbanks и коллеги расширили количество возможных химических веществ, которые могли бы объяснить сигналы, обнаруженные Webb до 90 из первоначальных 20.
Более 50 получили «удар», сказал Уэлбанкс AFP.
«Когда вы все обнаруживаете, вы действительно что -нибудь обнаружили?» он спросил.
Они не говорят, что у планеты определенно нет DMS — просто что необходимо больше наблюдений, добавил Уэлбанкс.
«Аргументы здоровы»
Мадхусудхан приветствовал надежные дебаты, заявив, что оставаться открытым для всех возможностей является неотъемлемой частью научного метода.
Иллюстрация художника о океанском мире, например, некоторые ученые подозревают, что планета K2-18B может быть.
«Такие аргументы здоровы», — сказал он AFP.
Его команда даже пошла дальше, выпустив свое собственное исследование препринта на прошлой неделе, которое расширило количество химических веществ еще больше до 650.
Три наиболее «многообещающих» химических вещества, которые они нашли, включали DMS, но не DMDS — основная часть объявления команды в апреле.
Двумя другими химическими веществами были диэтилсульфид и метилакрилонитрил, последний из которых является токсичным.
Мадхусудхан признал, что эти малоизвестные химические вещества, вероятно, не являются «реалистичными молекулами» для планеты, такой как K2-18B.
Уэлбанкс отметил, что «в течение месяца — без новых данных, без новых моделей, без новых лабораторных данных — общий весь анализ изменился».
Откройте для себя последние в науке, технологии и пространстве с более чем 100 000 подписчиков, которые полагаются на Phys.org для Daily Insights. Подпишитесь на нашу бесплатную рассылку и получите обновления о прорывах, инновациях и исследованиях, которые имеют значение — ежедневно или еженедельно.
'Ближайшие мы когда -либо были'
Телескопы наблюдают за такими далекими экзопланетами, когда они пересекают перед своей звездой, позволяя астрономам анализировать, как молекулы блокируют различные длины волны света, потоковая через их атмосферу.
Ранее на этой неделе в статье во главе с Рафаэлем Луке в Чикагском университете объединили наблюдения Уэбба о K2-18B как в ближней инфракрасной, так и в середине инфракрасных длин света.
Он также обнаружил, что «нет статистической значимости для DMS или DMD», говорится в статье.
Более ранняя статья оксфордского астрофизика Джейка Тейлора с использованием основного статистического теста также не обнаружила убедительных доказательств каких -либо биосигнавров.
Мадхусудхан уволил последнюю статью, заявив, что простое упражнение не объясняет наблюдение за физическими явлениями.
Он также поддержал свое исследование, сказав, что он был «таким же уверенным» в работе, как и месяц назад.
Мадхусудхан добавил, что в течение следующего года появится дополнительные данные о K2-18B.
Даже если на планете есть DMS, это не гарантия жизни — химическое вещество было обнаружено на безжизненном астероиде.
Тем не менее, многие исследователи считают, что космические телескопы могут однажды собрать достаточно доказательств, чтобы выявить чужую жизнь издалека.
«Мы — самые близкие, которые когда -либо были», — сказал Уэлбанкс.
«Но мы должны использовать рамки, которые находятся на месте и создавать (доказательства) надежным методом, а не использовать нестандартные практики и прыгать с пистолетом-как это было сделано в данном конкретном случае»,-добавил Никсон.
