За день до того, как астероид 2008 OS7 приблизился к Земле 2 февраля, эта серия изображений была получена мощной 230-футовой (70-метровой) антенной радара Солнечной системы Голдстоуна недалеко от Барстоу, Калифорния. Фото: НАСА/Лаборатория реактивного движения-Калифорнийский технологический институт.
Во время сближения OS7 2008 года с Землей 2 февраля планетарный радар Deep Space Network агентства получил первые подробные изображения астероида размером со стадион.
2 февраля большой астероид благополучно пролетел мимо Земли на расстоянии около 1,8 миллиона миль (2,9 миллиона километров, или в 7,5 раз больше расстояния между Землей и Луной). Риска столкновения астероида под названием 2008 OS7 с нашей планетой не было, но ученые из Лаборатории реактивного движения НАСА в Южной Калифорнии использовали мощную радиоантенну, чтобы лучше определить размер, вращение, форму и детали поверхности этого околоземного объекта. (НЕО). До этого близкого сближения астероид 2008 OS7 находился слишком далеко от Земли, чтобы планетарные радиолокационные системы могли его отобразить.
Астероид был обнаружен 30 июля 2008 года во время плановых операций по поиску ОСЗ службой Catalina Sky Survey, штаб-квартира которой находится в Университете Аризоны в Тусоне. После открытия наблюдения за количеством света, отраженного от поверхности астероида, показали, что его ширина составляет примерно от 650 до 1640 футов (от 200 до 500 метров) и что он вращается сравнительно медленно, совершая один оборот каждые 29 с половиной часов.
Период вращения 2008 OS7 был определен Петром Правцем из Астрономического института Чешской академии наук в Ондржейове, Чехия, который наблюдал кривую блеска астероида или то, как яркость объекта меняется с течением времени. По мере вращения астероида изменения в его форме меняют яркость отраженного света, который видят астрономы, и эти изменения фиксируются, чтобы понять период вращения астероида.
Во время близкого сближения 2 февраля радиолокационная группа Лаборатории реактивного движения использовала мощную 230-футовую (70-метровую) антенну радара Солнечной системы Голдстоуна на объекте Deep Space Network недалеко от Барстоу, Калифорния, чтобы получить изображение астероида. Ученые обнаружили, что его поверхность состоит из округлых и более угловатых участков с небольшой вогнутостью. Они также обнаружили, что астероид меньше, чем предполагалось ранее — от 500 до 650 футов (от 150 до 200 метров) в ширину — и подтвердили его необычно медленное вращение.
Радиолокационные наблюдения Голдстоуна также предоставили ключевые измерения расстояния астероида от Земли, когда он проходил мимо. Эти измерения могут помочь ученым из Центра исследований околоземных объектов НАСА (CNEOS) уточнить расчеты орбитального пути астероида вокруг Солнца. Астероид 2008 OS7 вращается вокруг Солнца каждые 2,6 года, проходя от орбиты Венеры и минуя орбиту Марса в самой дальней точке.
CNEOS, которым управляет JPL, рассчитывает каждую известную орбиту ОСЗ, чтобы дать оценку потенциальной опасности столкновения. Из-за близости орбиты к орбите Земли и размера 2008 OS7 классифицируется как потенциально опасный астероид, но близкое сближение 2 февраля будет самым близким к нашей планете за последние 200 лет.
В то время как НАСА сообщает об ОСЗ всех размеров, Конгресс поручил агентству обнаруживать и отслеживать объекты размером 460 футов (140 метров) и больше, которые могут нанести значительный ущерб на Земле, если они столкнутся с нашей планетой.
