Команда под руководством SwRI обнаружила спектральные признаки углекислого газа и перекиси водорода на крупнейшем спутнике Плутона Хароне, используя наблюдения телескопа Уэбба (белый), которые расширяют охват длин волн предыдущих измерений пролета «Новых горизонтов» (розовый). Эти находки дают ключ к разгадке формирования и эволюции Харона, показанного на заднем плане, как это было сделано New Horizons. Авторы и права: Сильвия Протопапа (SwRI), Ян Вонг (STScl)
Космический телескоп НАСА «Уэбб» обнаружил новые сведения о поверхности крупнейшего спутника Плутона.
Он впервые обнаружил следы углекислого газа и перекиси водорода на поверхности Харона, который примерно в два раза меньше Плутона.
Предыдущие исследования, в том числе пролет космического корабля НАСА «Новые горизонты» в 2015 году, показали, что поверхность Луны покрыта водяным льдом. Но ученые не могли почувствовать химические вещества, скрывающиеся в определенных инфракрасных длинах волн, пока телескоп Уэбба не заполнил пробелы.
«Существует множество следов химических веществ, которые иначе мы бы не увидели», — сказала Карли Хоуэтт, ученый New Horizons, не участвовавшая в новом исследовании.
Исследование опубликовано во вторник в журнале Nature Communications.
Плутон, карликовая планета, и ее спутники находятся на дальних окраинах нашей солнечной системы в зоне, известной как пояс Койпера. Помимо водяного льда, на Хароне ранее были обнаружены аммиак и органические материалы. И Плутон, и Харон находятся на расстоянии более 3 миллиардов миль (4,83 миллиарда километров) от Солнца и, вероятно, слишком холодны для поддержания жизни.
Ученые полагают, что перекись водорода могла возникнуть в результате радиации, исходящей от молекул воды на поверхности Харона. По словам соавтора исследования Сильвии Протопапа из Юго-Западного исследовательского института, после ударов углекислый газ может выплеснуться на поверхность.
На этом изображении, предоставленном НАСА, показан улучшенный цветной снимок большого спутника Плутона Харона, снятый космическим кораблем «Новые горизонты» 14 июля 2015 года. Фото: НАСА через AP.
Последнее открытие является ключом к изучению того, как появился Харон, и может помочь ученым выяснить состав других далеких лун и планет.
