На этом раздаточном изображении, предоставленном ispace, лунный посадочный модуль RESILIENCE виден интегрированным в адаптер ракеты-носителя SpaceX Falcon 9 в комплексе обработки полезной нагрузки на станции космических сил на мысе Канаверал за семь дней до запланированного запуска.
Одна ракета, две миссии: лунные корабли, построенные американскими и японскими компаниями, готовы вместе полететь на Луну, что подчеркивает растущую роль частного сектора в освоении космоса.
SpaceX планирует запустить ракету Falcon 9 в 1:11 утра (06:11 по Гринвичу) из Космического центра Кеннеди во Флориде в среду при очень благоприятных погодных условиях.
На борту находятся два беспилотных лунных корабля частной разработки: Blue Ghost от Firefly Aerospace и Resilience от ispace из Японии, на которых также будет размещен микроровер.
Обе компании стремятся развить успех техасской компании Intuitive Machines, которая в прошлом году стала первой компанией, успешно приземлившейся на небесном соседе Земли.
До недавнего времени лишь горстке хорошо финансируемых национальных космических агентств удалось осуществить мягкую посадку на Луну, начиная с Советского Союза в 1966 году.
Однако теперь несколько развивающихся американских компаний пытаются повторить этот подвиг в рамках экспериментальной программы NASA Commercial Lunar Payload Services (CLPS), целью которой является сокращение затрат и стимулирование лунной экономики.
США планируют установить постоянное присутствие человека на Луне в конце этого десятилетия в рамках программы «Артемида», используя коммерческих партнеров для доставки критически важного оборудования за небольшую часть стоимости миссий под руководством правительства.
«Каждая веха, которую мы достигнем, предоставит ценные данные для будущих миссий и в конечном итоге гарантирует, что Соединенные Штаты и наши международные партнеры останутся на переднем крае освоения космоса», — заявил во вторник генеральный директор Firefly Aerospace Джейсон Ким.
«Светлячок — это стартовый сигнал. Давайте полетим в небо призрачными гонщиками!»
Оставайтесь в вертикальном положении
С японской стороны первая попытка базирующейся в Токио компании ispace высадиться на Луну закончилась неустранимой «жесткой посадкой» в апреле 2023 года.
«Поэтому мы надеемся послать людям по всей Японии сигнал о том, что после того, как вы выдержали и извлекли уроки из неудач, важно снова бросить себе вызов», — заявил на прошлой неделе основатель и генеральный директор ispace Такеши Хакамада.
По словам исполнительного директора SpaceX Джулианны Шейман, Blue Ghost установлен на Resilience в Falcon 9 и будет развернут первым, а почти через 30 минут последует Resilience.
На этом раздаточном изображении без даты, любезно предоставленном Firefly Aerospace, показан полностью собранный лунный посадочный модуль Blue Ghost Mission 1.
У двух космических зондов разные графики достижения Луны.
Blue Ghost планирует завершить свое путешествие за 45 дней, постепенно увеличивая свою орбиту вокруг Земли, прежде чем выйти на лунную орбиту и приземлиться возле Монс Латрей, вулканической скалы в Море Кризис на северо-восточной стороне Луны.
«С помощью десяти инструментов НАСА в этом полете мы проводим научные исследования… от характеристики магнитосферы Земли до понимания лунной пыли, внутренней структуры и тепловых свойств Луны», — сказала ученый НАСА Мария Бэнкс.
Blue Ghost также проводит демонстрации технологий, посвященных навигации и вычислениям в суровой радиационной среде Луны.
Между тем, Resilience потребуется четыре-пять месяцев, чтобы достичь пункта назначения в Море Фригорис, на крайнем севере Луны.
Его полезная нагрузка включает в себя научные инструменты, но центральным элементом является микровездеход Tenacious, разработанный люксембургской дочерней компанией ispace-Europe.
Откройте для себя новейшие достижения науки, технологий и космоса благодаря более чем 100 000 подписчиков, которые ежедневно получают информацию от Phys.org. Подпишитесь на нашу бесплатную рассылку и получайте ежедневные или еженедельные новости о прорывах, инновациях и ключевых результатах исследований.
Четырехколесный робот оснащен камерой высокого разрешения и попытается собрать реголит — рыхлый материал с поверхности Луны.
На фасаде здания также изображен небольшой красный «лунный дом», созданный шведским художником Микаэлем Генбергом.
Предпосылкой для достижения этих амбициозных целей является успешная «мягкая посадка» – задача, полная вызовов.
Космические корабли должны преодолевать опасные валуны и кратеры и полностью полагаться на двигатели для управляемого спуска, поскольку нет атмосферы, которая могла бы поддерживать парашюты.
Последнее препятствие, как показали недавние операции, остается на месте.
Когда «Одиссей» компании Intuitive Machines приземлился в апреле 2024 года, он перевернулся, что ограничило возможности проведения исследований.
Аналогичным образом, японский посадочный модуль SLIM, приземлившийся в марте 2024 года, приземлился под наклонным углом, из-за чего его солнечные панели были расположены неудачно, что также сократило срок его эксплуатации.
