После непродолжительного перерыва НАСА объявило, что космический телескоп «Хаббл» снова заработал. Проблемы с одним из гироскопов перевели Хаббл в безопасный режим еще 19 ноября. Теперь проблема решена, и самый производительный космический телескоп в мире снова работает.
Телескоп автоматически перешел в безопасный режим 19 числа после того, как один из его гироскопов вышел из строя, но инженеры восстановили его на следующий день. Проблема с гироскопом снова всплыла на поверхность, и 21-го числа телескоп снова приостановил научную деятельность. И снова он был восстановлен, и 23 ноября он снова перешел в безопасный режим. Научные работы были приостановлены до 8 декабря.
Теперь инженеры справились с проблемой, и космический телескоп возобновил научную работу.
Гироскопы являются частью системы наведения и прицеливания телескопа, наряду с датчиками точного наведения и реактивными колесами. Гироскопы «Хаббла» и раньше вызывали проблемы. Научные работы были приостановлены в 2018 году из-за проблем с гироскопами. «…у этих гироскопов есть собственный разум», — сказал тогдашний директор STScI Кен Сембах.
Когда «Хаббл» был запущен в 1990 году, у него было шесть гироскопов. Они вышли из строя и были заменены шестью новыми с другой конструкцией в 2009 году. Сейчас три из них вышли из строя, а Хабблу осталось только три последних. Миссий по обслуживанию «Хаббла» больше нет, поэтому, когда последние три наконец потерпят неудачу, «Хаббл» останется просто реликвией. Знаменитая реликвия, но тем не менее реликвия.
Однако в «Хаббле» еще осталась жизнь. НАСА ожидает, что гироскопы прослужат до 2030-х годов. А пока ждите периодических сбоев, безопасных режимов и приостановок научной работы.
Несмотря на то, что работа телескопа была прервана, когда один из его гироскопов вышел из строя, жизни еще осталось много. При необходимости «Хаббл» может работать с одним гироскопом. Это повлияет на его работу, но не положит ей конец.
Хотя телескоп снова в работе, он не полностью работоспособен. Wide Field Camera 3 и Advanced Camera for Surveys возобновили научные наблюдения в пятницу, 8 декабря. Но спектрограф космического происхождения и спектрограф изображений космического телескопа все еще отключены. Команда «Хаббла» ожидает, что они начнут работать позднее в декабре.
Приостановка научных операций повлияла на график работы телескопа. Были запланированы наблюдения в поддержку исследований объектов пояса Койпера, металличности спутников Галактики Андромеды, сверхновых типа 1А и других тем. Будем надеяться, что, когда проблема будет решена, часть этой работы возобновится.
HST работает уже более 30 лет, и нет ничего, что могло бы сравниться с ним. Он продвинул астрономическую и астрофизическую науку, как никакой другой телескоп или установка. На нем выросло целое поколение людей, а с появлением Интернета его изображения достигли миллиардов пар глаз. Это изменило нас.
Вероятно, по мере приближения телескопа к финальному наблюдению проблемы будут возникать чаще. Но, как продолжают нам показывать инженеры «Хаббла», мы никогда не сможем сбросить со счетов телескоп.
