Изображение: УЛА
Рано утром в понедельник ULA планирует запустить первую из двух миссий по сертификации своей ракеты Vulcan. Какое это имеет отношение к генеральному директору SpaceX Илону Маску? После предсказания, сделанного более пяти лет назад, он теперь в безопасности от возможности съесть свою шляпу.
Маск на временной шкале Вулкана
В твите, найденном Эриком Бергером, еще в 2018 году Маск рассказал о ценах ULA и возможной разработке ракеты Vulcan своего конкурента. «Я серьезно съем свою шляпу с горчицей, если эта ракета запустит космический корабль национальной безопасности до 2023 года», — сказал Маск.
Обсуждение новой ракеты началось сразу после образования ULA в 2006 году в результате слияния стартовых групп Boeing и Lockheed Martin. Однако официально о Vulcan не было объявлено до 2014 года из-за политических нападок на то, что Atlas V полагался на российский двигатель РД-180.
В ранних обновлениях Vulcan дебютировал в 2019 году, но был быстро отложен до 2020 года. Одним из первых элементов, отмеченных как проблема, был новый двигатель американского производства, разрабатываемый Blue Origin, теперь известный как BE-4. В отчете GAO за 2021 год отмечалось, что оно «испытывает технические проблемы, связанные с необходимыми возможностями воспламенителя и усилителя».
Пандемия COVID-19 в 2020 и 2021 годах привела к еще большим задержкам как во всей отрасли, так и для первого клиента ULA Vulcan. Запуск посадочного модуля Peregrine от Astrobotic будет отложен на несколько лет из-за пандемии и других технических проблем.
Добавьте к этому разработку Centaur V, изначально Vulcan был разработан для использования варианта Atlas V Centaur III, а затем его редизайн в 2023 году, и вы получите дату запуска 8 января 2024 года.
Не уверен, какая информация была у Маска в то время, или это было просто хорошее предположение, но какое предсказание.
Кроме того, поддержите нас напрямую через подписку на сервер!
Вулкан запустит миссию NSSL в этом году?
После, как мы надеемся, успешного запуска Peregrine Mission One, вторая сертификационная миссия Vulcan будет управлять первым космическим самолетом Dream Chaser.
Эту миссию также сильно отложили из-за COVID и проблем развития. Однако запланированный к полету Dream Chaser завершает финальные испытания перед тем, как совершить демонстрационную миссию на МКС.
Как только эти две сертификационные миссии будут завершены, Космические силы позволят ULA запускать полезную нагрузку национальной безопасности с использованием Vulcan. Первым будет GPS III SV07, запуск которого в сентябрьском отчете Командования космических систем указывает на запуск не ранее июня 2024 года.
Если бы ULA не столкнулась с какими-либо проблемами в начале 2023 года, мы могли бы просто повторить ужин Питера Бека из Rocket Lab в шляпе. Amazon могла бы переместить два своих демонстрационных спутника Койпера обратно на Вулкан для второго полета. Хотя было ли время для интеграции и запуска спутника GPS Космических сил, неизвестно.
