Китай заявил, что во вторник запустил ракету с группировкой, состоящей, по его словам, из 18 спутников на борту, чтобы усилить свое присутствие в космосе.
Спутники были доставлены на борту ракеты-носителя Long March-6 из Центра запуска спутников Тайюань в провинции Шаньси на севере Китая рано утром во вторник.
Официальное информационное агентство Синьхуа сообщило, что ракета достигла запрограммированной орбиты без происшествий.
Космическая программа Китая запустила многочисленные пилотируемые миссии, вывела на орбиту космическую станцию с постоянно меняющимся экипажем из трех астронавтов и отправила на Луну марсоход, доставивший обратно камни и почву.
Страна также запустила спутниковую систему Бэйдоу для целей национальной безопасности, связи и науки, которая считается альтернативой или возможным конкурентом широко используемой навигационной системы GPS, используемой в первую очередь стратегическим соперником Китая, контролируемым Соединенными Штатами.