Солнечная и гелиосферная обсерватория (SOHO) была спроектирована для изучения Солнца, но в качестве дополнительного преимущества она стала самым успешным охотником за кометами, когда-либо построенным. С самого начала миссии гражданские ученые просматривали данные телескопа в поисках ледяных объектов, проходящих близко к Солнцу. Студент-астроном из Чехии идентифицировал 200 комет в данных SOHO с тех пор, как он начал свою работу в 2009 году в возрасте 13 лет. Недавно он заметил 5000-ю комету обсерватории.
«До запуска миссии SOHO и проекта Sungrazer было зарегистрировано всего пара дюжин комет, пасущихся на солнце — это все, что мы знали о существовании», — сказал Карл Баттамс, главный исследователь проекта Sungrazer Project, гражданского научного проекта. который был запущен после того, как в данных стало появляться так много комет. «Тот факт, что мы наконец достигли этой вехи – 5000 комет – для меня просто невероятен».
SOHO движется вокруг Солнца на обращенной к Солнцу стороне Земли, откуда ему открывается четкий и непрерывный вид на Солнце, медленно вращаясь вокруг точки Лагранжа L1. Это означает, что он наблюдает за Солнцем 24 часа в сутки, 365 дней в году без перерывов сразу после своего запуска в 1995 году. близкое сближение с Солнцем. Многие из этих комет не переживают близкого прохождения к Солнцу.
Ханджи Тан — студент, открывший 5000й комета. Вдохновленный своими многолетними поисками комет, Тан сейчас учится в аспирантуре по астрономии в Праге (Чехия), изучая кометы и астероиды. Небольшая комета, которую он заметил, является частью «группы Марсдена» комет, названной в честь британского астронома Брайана Марсдена, который первым обнаружил эту группу на основе наблюдений SOHO. Считается, что кометы группы Марсдена представляют собой части гораздо большей кометы 96P/Махгольца, которую SOHO наблюдает, когда она проходит близко к Солнцу каждые 5,3 года.
«Кометы группы Марсдена составляют лишь около 1,5% всех открытий комет SOHO», — сказал Тан в пресс-релизе ЕКА, — «поэтому обнаружение этой 5000-й кометы SOHO было невероятно удачным. Действительно интересно первым увидеть, как кометы становятся яркими вблизи Солнца после того, как они путешествовали по космосу в течение тысяч лет».
Миссия SOHO действует уже почти 30 лет. Дважды его почти теряли, и теперь он летает без использования гироскопов, которые помогают ему точно указывать. Инженеры нашли способ обойти эту проблему. Его долголетие не только предоставило невероятную сокровищницу данных о Солнце, но и позволило космическому кораблю стать самым плодовитым первооткрывателем комет в астрономической истории.
Связанный: 22 года Солнца от SOHO
Запущенный в 1995 году SOHO изучает Солнце от его внутренней части до внешней атмосферы, предоставляя уникальные виды и исследуя причины солнечного ветра. За последние три десятилетия SOHO стал самым плодовитым первооткрывателем комет в астрономической истории.
«Огромные поздравления ВСЕМ, кто когда-либо вносил свой вклад в Sungrazer», Об этом Баттамс сообщил в Twitter.. «Ханджи, возможно, и нашел № 5000, но потребовалось 24 года совместных усилий ученых-добровольцев-любителей, чтобы найти остальные 4999. Это была командная работа, и я так благодарен всем, кто помог!»
