Искры и обломки разлетелись от космического корабля SpaceX, когда он приземлился над Индийским океаном к северо-западу от Австралии, показывают впечатляющие видеозаписи с бортовой камеры.
Массивная ракета Starship компании SpaceX совершила свое первое приводнение во время испытательного полета в четверг, что стало важной вехой для прототипа системы, которая однажды потенциально сможет доставить людей на Марс.
Горящие обломки вырвались из космического корабля, когда он спускался над Индийским океаном к северо-западу от Австралии, показывает впечатляющее видео с бортовой камеры. Но в конечном итоге космический корабль устоял и пережил повторный вход в атмосферу.
«Несмотря на потерю множества плиток и повреждение закрылка, Starship совершил мягкую посадку в океане!» — написал генеральный директор SpaceX Илон Маск на X.
«Сегодня был великий день для будущего человечества как космической цивилизации!» — добавил он.
Самая мощная ракета, когда-либо построенная, стартовала со звездной базы компании в Бока-Чика, штат Техас, в 7:50 утра (12:50 по Гринвичу), а затем поднялась в космос и пролетела полмира около часа и шести минут.
Благодаря своей полностью многоразовой конструкции Starship имеет решающее значение для реализации амбициозного видения Маска по колонизации Красной планеты и превращению человечества в многопланетный вид.
НАСА в настоящее время ввело в эксплуатацию модифицированную версию Starship, которая станет последним транспортным средством, которое доставит астронавтов на поверхность Луны в рамках программы «Артемида» в этом десятилетии.
Самая мощная система запуска, когда-либо запущенная в 7:50 утра (12:50 по Гринвичу) со звездной базы в Бока-Чика, штат Техас. Более двух миллионов человек наблюдали за запуском в прямом эфире на X.
Методом проб и ошибок
Три предыдущих испытательных полета закончились разрушением Starship, что, по словам компании, является приемлемой стоимостью, учитывая ее быстрый подход к разработке методом проб и ошибок.
«Полезная нагрузка этих летных испытаний — это данные», — заявила SpaceX на X — мантру, которую команда комментаторов повторяла на протяжении всего полета.
Следующая задача — разработать «полностью и мгновенно многоразовый орбитальный тепловой экран», — сказал Маск, объявив о дальнейших испытаниях, чтобы выяснить, как сделать Starship более устойчивым к погружению в атмосферу со скоростью около 27 000 километров в час.
Примерно через семь с половиной минут после запуска первая ступень, названная Super Heavy, сумела приземлиться вертикально в Мексиканском заливе, вызвав бурные аплодисменты инженеров Центра управления полетами в Хоторне, Калифорния.
В последние минуты полета аплодисменты стали еще громче. Наземные экипажи улюлюкали и закричали, когда верхняя ступень загорелась огненно-красным светом в результате плазменного поля, созданного трением корабля, мчащегося в атмосфере.
Поклонники космоса по всему миру с трепетом наблюдали за происходящим благодаря прямой трансляции с огромной группировки интернет-спутников Starlink компании SpaceX.
Кусок летящего обломка даже разбил объектив камеры, но в конце концов звездолет сумел приземлиться.
«Поздравляем SpaceX с успешным испытательным полетом Starship сегодня утром!» — написал глава НАСА Билл Нельсон.
Звездолет был спроектирован так, чтобы однажды стать полностью многоразовым. С учетом обеих ступеней ее высота составляет 121 метр – на 90 футов выше Статуи Свободы.
В два раза мощнее ракеты «Аполлон».
С учетом обеих ступеней высота звездолета составляет 121 метр — на 90 футов выше Статуи Свободы.
Его сверхтяжелая ракета-носитель производит тягу в 16,7 миллиона фунтов (74,3 меганьютона), что примерно в два раза мощнее, чем ракеты Сатурн V, используемые в миссиях Аполлона, а более поздние версии, как ожидается, будут еще более мощными.
Стратегия SpaceX по проведению испытаний в реальном мире, а не в лабораториях, в прошлом оправдала себя.
Его ракеты Falcon 9 стали рабочими лошадками НАСА и коммерческого сектора, его капсула Dragon доставляет астронавтов и грузы на Международную космическую станцию, а группировка интернет-спутников Starlink теперь охватывает десятки стран.
Но время тикает, и SpaceX должна быть готова к запланированному НАСА возвращению астронавтов на Луну в 2026 году.
Для этого SpaceX должна сначала вывести на орбиту основной космический корабль, а затем использовать несколько «космических кораблей-заправщиков», чтобы заполнить его переохлажденным топливом для дальнейшего полета — сложный инженерный подвиг, который никогда раньше не совершался.
Китай планирует свою собственную пилотируемую миссию на Луну в 2030 году, и в последнее время он лучше придерживается своего графика, чем Соединенные Штаты.
