Изображение: Blue Origin
Поскольку приближается крайний срок принятия Конгрессом решения о будущем регулирования коммерческих пилотируемых космических полетов, большинство инсайдеров, связанных с космосом, согласны с тем, что отрасль находится на решающем перепутье. Текущие ограничения, охватывающие «период обучения», который ограничивает способность Федерального управления гражданской авиации регулировать безопасность участников космических полетов, находятся под пристальным вниманием. Срок действия этих положений истекает 8 марта, а переговорщики в Палате представителей и Сенате США завершают доработку нового долгосрочного законопроекта о повторном разрешении Федерального управления авиацией США.
Дебаты сосредоточены на том, следует ли продлевать этот период дальше, поскольку Закон о коммерческих помещениях 2023 года предлагает продление до сентября 2031 года. Сторонники утверждают, что более длительное продление обеспечит как отрасли, так и правительству уверенность, необходимую для будущего планирования. Оппоненты, однако, считают, что собрано достаточно данных и что ФАУ пора приступить к разработке правил безопасности для защиты участников космических полетов.
Лидеры отрасли и правительственные чиновники подчеркивают важность безопасности коммерческих пилотируемых космических полетов. Ожидается, что число пассажиров, отправляющихся в космос, будет увеличиваться, поэтому обеспечение высочайших стандартов безопасности становится первостепенной задачей, поскольку отрасль призвана активно снижать риски, независимо от государственного регулирования или без него.
Введенный в конце 2004 года и с тех пор неоднократно продлеваемый, период обучения был разработан, чтобы дать развивающейся индустрии коммерческих космических полетов возможность накопить опыт и данные, прежде чем они подвергнутся детальному надзору со стороны регулирующих органов. Обоснование заключалось в том, чтобы способствовать инновациям и росту в отрасли, позволяя операторам и ФАУ собирать огромное количество данных по широкому спектру транспортных средств и многочисленным запускам.
ФАУ готовилось к потенциальному прекращению моратория, выступая за то, чтобы власти приступили к разработке правил безопасности – процесс, как ожидается, растянется на несколько лет. Эта подготовка включает в себя создание комитета по нормотворчеству в аэрокосмической отрасли, который будет собирать предложения отрасли по будущим правилам безопасности. Однако сроки этих событий остаются предметом разногласий, и, по мнению участников, нет четкого консенсуса относительно наилучшего пути дальнейшего развития.
Поскольку Конгресс обсуждает вопрос о продлении периода обучения, результат, как ожидается, существенно повлияет на траекторию коммерческих космических полетов в Соединенных Штатах. Его цель – обеспечить баланс между содействием инновациям и обеспечением безопасности всех участников космических полетов, отмечая критический момент для будущего исследования и коммерциализации космоса.
