Изображение предоставлено: Unsplash/CC0 Public Domain
В НАСА 14 июня заявили, что Boeing Starliner и его экипаж вернутся на Землю с Международной космической станции не ранее субботы, 22 июня.
«Дополнительное время позволяет команде завершить планирование вылета и операции, в то время как космический корабль остается готовым к сценариям аварийного возвращения экипажа в соответствии с правилами полета», — объяснило НАСА в своем блоге Космического центра Кеннеди.
Испытательная миссия Starliner началась 5 июня с астронавтами Бутчем Уитмором и Суни Уильямс из KSC. Во время полета к МКС были обнаружены утечки гелия в системе двигателя космического корабля.
Ранее на этой неделе НАСА заявило, что его команды продолжают изучать, какое влияние пять небольших утечек гелия могут оказать на возвращение Уитмора и Уильямса на Землю. Тогда космическое агентство планировало возвращение Starliner на вторник, 18 июня, «в зависимости от погоды и готовности космического корабля».
В НАСА заявили, что инженеры установили, что утечки гелия не должны повлиять на возвращение Starliner. В агентстве заявили, что гелия на космическом корабле хватит на 70 часов свободного полета, хотя поездка домой потребует всего семь часов.
Тем не менее, в пятницу НАСА заявило, что планирует заставить Starliner запустить семь из восьми двигателей, обращенных назад, во время стыковки с космической станцией, «чтобы оценить работу двигателей на оставшуюся часть миссии».
«Мы продолжаем изучать возможности Starliner для подготовки к достижению долгосрочной цели — провести шестимесячную стыковочную миссию с космической станцией», — сказал Стив Стич, глава программы коммерческих экипажей НАСА. «Экипаж выполнит дополнительные операции с люком, чтобы лучше понять управление, повторит некоторые тесты «безопасного убежища» и оценит рулевое управление с помощью переднего окна».
Марк Наппи, вице-президент программы коммерческих экипажей Boeing, добавил: «У нас есть невероятная возможность проводить больше времени на станции и проводить больше испытаний, которые предоставят ценные данные, уникальные для нашей позиции».
НАСА заявило, что предоставит дополнительную информацию о возвращении Starliner на пресс-конференции 18 июня. После отсоединения Starliner от космической станции на юго-западе США планируется приземление на парашюте и подушке безопасности.
