SpaceX регулярно проводит миссии каждые шесть месяцев, чтобы обеспечить ротацию экипажей МКС.
Ракета SpaceX взлетела в небо в субботу с двумя пассажирами на борту, оставив два свободных места, чтобы вернуть американских астронавтов, которые месяцами застряли на Международной космической станции, сообщило НАСА.
Ракета Falcon 9 стартовала с мыса Канаверал, штат Флорида, в 13:17 (17:17 по Гринвичу). Была использована новая стартовая площадка — первое использование стартовой площадки для пилотируемой миссии.
«Поздравляем @NASA и @SpaceX с успешным запуском», — написал глава НАСА Билл Нельсон в сообщении на X. «Мы живем в захватывающее время исследований и инноваций в звездах».
На борту находились астронавт НАСА Ник Хейг и российский космонавт Александр Горбунов.
Когда они вернутся с космической станции в феврале, они привезут с собой двух ветеранов космоса — Бутча Уилмора и Суни Уильямс, чье пребывание на МКС было продлено на несколько месяцев из-за проблем с их космическим кораблем Starliner, спроектированным Боингом.
Недавно разработанный Starliner завершил свой первый пилотируемый полет, доставив Уилмора и Уильямса на МКС в июне.
Предполагалось, что они пробудут там всего восемь дней, но после того, как во время полета возникли проблемы с двигательной установкой Starliner, НАСА было вынуждено рассмотреть возможность радикального изменения своих планов.
“Немного уникальный”
После нескольких недель интенсивных испытаний надежности Starliner космическое агентство наконец решило вернуть его на Землю без экипажа и вернуть двух застрявших астронавтов домой в рамках миссии SpaceX Crew-9.
Американский астронавт Ник Хейг (справа) и российский космонавт Александр Горбунов идут на стартовую площадку Космического центра Кеннеди во Флориде.
«Мы знаем, что этот запуск немного уникален тем, что в нем предусмотрено не количество членов экипажа, а два», — заявил журналистам заместитель администратора НАСА Джим Фри.
«Я хотел бы поблагодарить SpaceX за поддержку и гибкость».
SpaceX, частная компания, основанная миллиардером Илоном Маском, регулярно запускает миссии каждые шесть месяцев, чтобы обеспечить ротацию экипажей МКС.
Однако запуск Crew-9 был отложен с середины августа до конца сентября, чтобы дать экспертам НАСА больше времени для оценки надежности Starliner и принятия решения о дальнейших действиях.
Катастрофа была отложена на несколько дней из-за разрушительного наступления урагана «Хелен», сильного шторма, который бушевал на противоположном побережье Флориды в четверг.
Космический корабль SpaceX Dragon должен состыковаться с МКС около 21:30 по Гринвичу в воскресенье.
После того, как передача обязанностей будет одобрена, четыре члена экипажа-8 вернутся на Землю на другом космическом корабле SpaceX.
Командир полета Ник Хейг из НАСА показывает большой палец членам семьи перед тем, как отправиться на стартовую площадку Космического центра Кеннеди во Флориде.
В общей сложности Гаага и Горбунов проведут на МКС около пяти месяцев; Уилмор и Уильямс, восемь месяцев.
Всего «Экипаж-9» проведет около 200 научных экспериментов.
