Изображение: Арианспейс
ЕКА поделилось графиком того, что осталось для «Ариана-6» перед запуском его первой миссии. Новая тяжелая ракета пройдет еще два наземных испытания ускорителя и верхней ступени, прежде чем откроется окно запуска, запланированное на середину июня-июль 2024 года.
Ariane 6 запустится в сети в середине июня 2024 года.
После завершения длительного горячего запуска главного двигателя ракеты-носителя ЕКА теперь делится окном запуска для первого полета Ariane 6. Ракете еще предстоит пройти еще несколько испытаний, прежде чем мы доберемся до этого момента и завершим производство первой ракеты, но эта отличная новость для континента, которому нужна конкурентоспособная тяжелая ракета-носитель… вчера.
ЕКА и его партнеры по Ariane 6 завершили статический запуск двигателя Vulcain 2.1 на испытательной ракете во Французской Гвиане в День Благодарения для нас здесь, в Штатах. Хотя предполагалось, что тест продлится около 800 секунд, в итоге он составил чуть более 700 секунд.
Это произошло из-за консервативного значения, установленного на датчике, чтобы определить, пуст ли топливный бак. Запланированная продолжительность была намного дольше, чем любой ожог Ariane 6, который мог бы получить во время реального запуска, и всего на несколько секунд не хватило бы до фактического полета. Поскольку было известно, что значение консервативно и будет изменено после тестирования, ЕКА сочло испытание успешным.
Следующими для Ariane 6 будут еще два испытания ракеты-носителя и верхней ступени. Сначала, 7 декабря, ЕКА совместно с DLR (Немецким космическим агентством) проведет огневые испытания разгонного блока в Германии. Испытание подтолкнет сцену к работе в «ухудшенных условиях».
Во-вторых, будет еще одна генеральная репетиция и короткая жаркая стрельба во Французской Гвиане по испытательному объекту Ariane 6. Подобно тесту верхней ступени, этот будет предназначен для «предвидения ухудшения состояния корпуса для обеспечения надежности пусковой установки». Тестирование назначено на 15 декабря.
Наконец-то наступает запуск. Если различные компоненты Ariane 6 пройдут эти испытания и Arianespace сможет вовремя завершить подготовку ракеты к полету, ЕКА надеется запустить первый Ariane 6 в период, открывающийся в середине июня и продлевающийся до июля 2024 года.
Кроме того, поддержите нас напрямую через подписку на сервер!
2024: Год новых тяжелых пусковых установок
Ariane 6 — не единственная ракета, которую планируется ввести в строй в 2024 году. Подобно 2022 году и ракетам-носителям SmallSat, в 2024 году запланировано несколько дебютов новых ракет средней грузоподъёмности.
Первыми, кто попытается выполнить оперативные миссии, будет ULA и ее ракета Vulcan. Хотя первое окно запуска Вулкана открывается в канун Рождества 2023 года, единственный трехдневный период его лунной миссии не вселяет во меня уверенности, что он состоится в этом году. У компании аналогичное окно в январе, когда я вижу большую вероятность первого полета.
Вторым, скорее всего, станет Ariane 6 в начале лета. Однако во время предстоящего окна запуска на Марс Blue Origin попытается запустить свою первую ракету New Glenn из Флориды. Это, должно быть, самый захватывающий запуск, которого все с нетерпением ждут в следующем году.
Третья — ракета Neutron компании Rocket Lab. Переходя от малой грузоподъемности к средней и тяжелой, Rocket Lab попытается напрямую конкурировать с большей частью того, на что способен Falcon 9 от SpaceX. Компания не решается назвать какие-либо точные сроки, но работа над стартовой площадкой и вспомогательной инфраструктурой на острове Уоллопс уже ведется.
Правило запуска средней и тяжелой мощности нарушает компания Astra, которая планирует запустить свою ракету Rocket 4 или Launch System 2, как бы ее сейчас ни называли, в начале следующего года. Однако компания должна выжить, прежде чем какой-либо график запуска станет разумным. Astra недавно объявила дефолт по кредиту, и у нее почти закончились наличные.
Ах да, и 2024 год может стать годом прорыва для ракеты SpaceX Starship. Как раз вовремя, чтобы большая часть отрасли наконец начала догонять Falcon 9.
