Вид сбоку на кратер Мольтке, снятый с корабля «Аполлон-10». Фото: Public Domain
Японский космический зонд SLIM вышел на орбиту Луны в понедельник, что стало важным шагом на пути к первой успешной посадке страны на Луну, которая ожидается в следующем месяце.
Интеллектуальный посадочный модуль для исследования Луны (SLIM) получил прозвище «Лунный снайпер», поскольку он предназначен для приземления в пределах 100 метров (328 футов) от конкретной цели на лунной поверхности.
В случае успеха Япония станет лишь пятой страной, успешно посадившей зонд на Луну, после США, России, Китая и Индии.
В понедельник SLIM «успешно вышел на орбиту Луны в 16:51 по японскому времени» (07:51 по Гринвичу), говорится в заявлении Японского агентства аэрокосмических исследований (JAXA), опубликованном в понедельник вечером.
«Сдвиг его траектории был достигнут, как первоначально планировалось, и в условиях зонда нет ничего необычного», — заявили в агентстве.
Ожидается, что спуск посадочного модуля к Луне начнется около 12:00 по японскому времени 20 января, а его посадка на поверхность запланирована на 20 минут позже, сообщает JAXA.
Ракета H-IIA стартовала в сентябре с южного острова Танегасима с посадочным модулем после трех отсрочек, связанных с плохой погодой.
В этом месяце JAXA заявило, что эта миссия будет представлять собой «беспрецедентно высокоточную посадку» на Луну.
Посадочный модуль оснащен сферическим зондом, разработанным совместно с игрушечной компанией.
Чуть больше теннисного мяча, он может менять свою форму, перемещаясь по лунной поверхности.
По сравнению с предыдущими зондами, которые приземлялись «на расстоянии нескольких или 10 с лишним километров» от целей, предполагаемая погрешность SLIM менее 100 метров предполагает уровень точности, который раньше считался невозможным, благодаря кульминации 20-летних усилий исследователей. По данным JAXA.
С развитием технологий растет спрос на точное определение целей, таких как кратеры и камни на поверхности Луны, сообщил в этом месяце репортерам Шиничиро Сакаи, менеджер проекта SLIM JAXA.
«Прошли те времена, когда хотелось просто исследовать «где-нибудь на Луне», — сказал он.
Также велика надежда, что точность SLIM облегчит отбор проб лунной вечной мерзлоты, что приблизит ученых на шаг к раскрытию тайны водных ресурсов на Луне, добавил Сакаи.
Японские миссии потерпели неудачу дважды — одну государственную и одну частную.
В прошлом году страна безуспешно отправила лунный зонд под названием «Омотенаши» в рамках американской миссии «Артемида-1».
В апреле японский стартап ispace тщетно пытался стать первой частной компанией, совершившей высадку на Луне, потеряв связь со своим кораблем после того, что он назвал «жесткой посадкой».
