Звездолет был спроектирован так, чтобы однажды стать полностью многоразовым. С учетом обеих ступеней ее высота составляет 121 метр – на 90 футов выше Статуи Свободы.
Starship, прототип гигантской ракеты SpaceX, которая однажды сможет доставить людей на Марс, готов к следующему полету в четверг.
Это будет четвертое испытание самой мощной системы запуска из когда-либо созданных. Это имеет решающее значение для планов НАСА по высадке астронавтов на Луну в конце этого десятилетия и для надежды генерального директора SpaceX Илона Маска однажды колонизировать Красную планету.
Двухчасовое окно запуска со звездной базы компании в Бока-Чика, штат Техас, откроется в 7:00 утра по местному времени (12:00 по Гринвичу). Погодные условия кажутся благоприятными, и Федеральное управление гражданской авиации дало зеленый свет.
Три предыдущие попытки закончились огненным разрушением Starship, что, по словам компании, является приемлемой ценой, учитывая ее быстрый подход к разработке методом проб и ошибок.
«Четвертое летное испытание смещает наше внимание с выхода на орбиту к демонстрации способности возвращать и повторно использовать Starship и Super Heavy», — говорится в заявлении SpaceX.
«Супертяжелый» — это ускоритель, а «Звездный корабль» относится как к верхнему уровню, так и к двум уровням вместе взятым.
Траектория полета будет аналогична траектории третьего испытания, которое состоялось в марте, в ходе которого Starship пролетел полмира, а затем был потерян при входе в атмосферу над Индийским океаном на 49-й минуте миссии.
С тех пор SpaceX заявляет, что произвела несколько обновлений программного и аппаратного обеспечения и надеется добиться мягкого приводнения ступени носителя в Мексиканском заливе и «контролируемого входа» в верхнюю ступень.
Звездолет был спроектирован так, чтобы однажды стать полностью многоразовым. С учетом обеих ступеней ее высота составляет 121 метр, что на 90 футов выше Статуи Свободы.
Его сверхтяжелая ракета-носитель производит тягу в 16,7 миллиона фунтов (74,3 меганьютона), что почти вдвое превышает мощность второй по мощности ракеты в мире, системы космического запуска НАСА, хотя последняя уже сертифицирована, а Starship все еще находится в процессе разработки.
Стратегия SpaceX по проведению испытаний в реальном мире, а не в лабораториях, в прошлом оправдала себя.
Его ракеты Falcon 9 стали рабочими лошадками НАСА и коммерческого сектора, его капсула Dragon доставляет астронавтов и грузы на Международную космическую станцию, а группировка интернет-спутников Starlink теперь охватывает десятки стран.
Но время тикает, и SpaceX должна быть готова к запланированному НАСА возвращению астронавтов на Луну в 2026 году. В качестве десантного средства используется модифицированный Starship.
Чтобы достичь этого, SpaceX должна сначала вывести звездолет на орбиту, а затем заправить его несколькими «заправщиками-звездолетами» для дальнейшего путешествия — сложный инженерный подвиг, которого никогда раньше не достигали.
По крайней мере, один фанат SpaceX устал ждать. Японский миллиардер Юсаку Маэдзава объявил на этой неделе, что он отменил запланированный выход на лунную орбиту со Starship и командой художников, потому что понятия не имеет, когда это может произойти на самом деле.
