Два предыдущих испытательных полета Starship закончились впечатляющими взрывами, хотя компания применила метод быстрых проб и ошибок, чтобы ускорить разработку.
Компания SpaceX Илона Маска в среду объявила, что рассматривает 14 марта как самую раннюю дату следующего испытательного запуска своей гигантской ракеты Starship, с помощью которой компания надеется однажды колонизировать Марс.
Две предыдущие попытки закончились впечатляющими взрывами, хотя компания применила быстрый подход проб и ошибок, чтобы ускорить разработку.
«Третье летное испытание Starship может быть запущено уже 14 марта в ожидании одобрения регулирующих органов», — написала SpaceX на X, платформе социальных сетей, также принадлежащей Маску.
В заявлении на сайте говорится, что ракета, которая будет запущена из Бока-Чика, штат Техас, приземлится в Индийском океане.
Планы НАСА по возвращению американских астронавтов на Луну в 2026 году зависят от того, будет ли модифицированная версия Starship сертифицирована и готова к использованию в качестве посадочного модуля.
Когда две ступени Starship объединены, высота ракеты составляет 397 футов (121 метр), что превосходит Статую Свободы на комфортные 90 футов.
Его сверхтяжелая ракета-носитель производит тягу в 16,7 миллиона фунтов (74,3 меганьютона), что почти вдвое больше, чем у второй по мощности ракеты в мире, системы космического запуска НАСА (SLS), хотя последняя сейчас полностью работоспособна.
SpaceX была вынуждена взорвать Starship во время своего первого испытательного полета через четыре минуты после запуска в апреле 2023 года, потому что две ступени не смогли отделиться.
Ракета распалась на огненный шар и упала в Мексиканский залив, вызвав облако пыли над городом, находящимся на расстоянии нескольких миль (километров).
Второе испытание в ноябре 2023 года прошло лучше: ракета-носитель отделилась от космического корабля, но оба затем взорвались над океаном.
Федеральное управление гражданской авиации закрыло расследование инцидента в прошлом месяце после того, как определило 17 корректирующих действий, которые SpaceX должна будет предпринять, прежде чем она сможет получить следующий зеленый свет.
Стратегия «быстрого итеративного развития» SpaceX в прошлом окупилась для компании, и НАСА и частный сектор стали в значительной степени полагаться на другие ее ракеты.
Но время приближается к тому, чтобы Starship был готов к лунным миссиям НАСА, и Соединенные Штаты рискуют отстать от конкурирующего Китая, который стремится высадить туда людей в 2030 году.
SpaceX не только нужно продемонстрировать, что она может безопасно запускать, летать и приземлять Starship. В конечном итоге ему также необходимо будет продемонстрировать, что он может отправить несколько «танкеров-звездолетов» на орбиту для дозаправки при переохлажденных температурах основного звездолета, находящегося на околоземной орбите, для дальнейшего путешествия на Луну.
