Космический корабль НАСА «Вояджер-1» изображен в концепции этого художника, путешествующего через межзвездное пространство или пространство между звездами, куда он вошел в 2012 году. Фото: НАСА/Лаборатория реактивного движения-Калтех.
Впервые с ноября космический корабль НАСА «Вояджер-1» возвращает полезные данные о исправности и состоянии своих бортовых инженерных систем. Следующий шаг — позволить космическому кораблю снова начать возвращать научные данные. Зонд и его близнец «Вояджер-2» — единственные космические корабли, когда-либо летавшие в межзвездное пространство (пространство между звездами).
«Вояджер-1» прекратил отправлять на Землю читаемые научные и инженерные данные 14 ноября 2023 года, хотя диспетчеры миссии могли сказать, что космический корабль все еще получает их команды и в остальном работает нормально. В марте инженерная группа «Вояджера» в Лаборатории реактивного движения НАСА в Южной Калифорнии подтвердила, что проблема связана с одним из трех бортовых компьютеров космического корабля, называемым подсистемой полетных данных (FDS). FDS отвечает за упаковку научных и инженерных данных перед их отправкой на Землю.
Команда обнаружила, что единственный чип, ответственный за хранение части памяти FDS, включая часть программного кода компьютера FDS, не работает. Потеря этого кода сделала научные и инженерные данные непригодными для использования. Не имея возможности починить чип, команда решила поместить поврежденный код в другое место в памяти FDS. Но ни одно место не является достаточно большим, чтобы вместить раздел кода целиком.
Поэтому они разработали план разделения затронутого кода на разделы и хранения этих разделов в разных местах FDS. Чтобы этот план сработал, им также необходимо было скорректировать эти разделы кода, чтобы гарантировать, например, что все они по-прежнему функционируют как единое целое. Любые ссылки на расположение этого кода в других частях памяти FDS также необходимо обновить.
Получив данные о состоянии здоровья и статусе «Вояджера-1» впервые за пять месяцев, члены летной команды «Вояджера» празднуют в конференц-зале Лаборатории реактивного движения НАСА 20 апреля. Фото: НАСА/Лаборатория реактивного движения-Калтех.
Команда начала с выделения кода, отвечающего за упаковку инженерных данных космического корабля. Они отправили его в новое место в памяти FDS 18 апреля. Радиосигналу требуется около 22,5 часов, чтобы достичь «Вояджера-1», который находится на расстоянии более 15 миллиардов миль (24 миллиарда километров) от Земли, и еще 22,5 часа, чтобы сигнал пришел. обратно на Землю. Когда 20 апреля летная группа миссии получила ответ от космического корабля, они увидели, что модификация сработала: впервые за пять месяцев они смогли проверить исправность и состояние космического корабля.
В ближайшие недели команда переместит и настроит другие затронутые части программного обеспечения FDS. К ним относятся части, которые начнут возвращать научные данные.
«Вояджер-2» продолжает работать в обычном режиме. Запущенный более 46 лет назад космический корабль-близнец «Вояджер» является самым продолжительным и самым далеким космическим кораблем в истории. Перед началом своих межзвездных исследований оба зонда пролетели мимо Сатурна и Юпитера, а «Вояджер-2» — мимо Урана и Нептуна.
